Chương 51: Gerd von Rundstedt
Rundstedt (1875 - 1953) xuất thân trong một gia đình quân nhân có
truyền thống hơn 850 năm ở thành phố Aschersben của Đức. Năm 1892,
ông tốt nghiệp trường quân sự cao cấp và được điều đến nhậm chức tại
trung đoàn bộ binh đóng tại Kassel. Năm 1900, ông được tấn phong quân
hàm Trung úy, phó chỉ huy trung đoàn bộ binh Rundstedt là Nguyên soái
lục quân Đức Quốc xã, trong sự nghiệp công danh của mình, ông từng
nhiều lần lên voi xuống chó. Vĩ nhân thế giới cùng thời với ông có: Tổng
thống Mỹ Roosevelt, Thủ tướng Anh Churchil.
Sau khi Đại chiến thế giới lần thứ nhất bùng nổ, đầu tiên, ông được bổ
nhiệm làm tham mưu trưởng sư đoàn dự bị số 22, tiếp theo đó, ông lại được
bổ nhiệm là thiếu tá tham mưu trưởng quân đội đóng tại dãy núi Carpathian,
và khi Đại chiến thế giới lần thứ nhất kết thúc ông được bổ nhiệm làm tham
mưu trưởng quân đoàn 15 thuộc chiến tuyến phía Tây. Sau đó, từ năm 1920
trở đi ông lần lượt giữ các chức vụ: Tham mưu trưởng sư đoàn kị binh số 3,
tham mưu trưởng quân đoàn số 2, sư đoàn trưởng sư đoàn kị binh số 2, sư
đoàn trưởng sư đoàn bộ binh số 3 và tư lệnh quân khu 3. Tháng 10 năm
1932, ông được tấn phong quân hàm Thượng tướng bộ binh và được bổ
nhiệm làm tư lệnh nhóm các quân đoàn số 1.
Năm 1933, sau khi Hitler lên nắm quyền, với tư cách là đại diện của quân
đội, Rundstedt đã ra sức tăng cường mở rộng quân đội, điều này đã dẫn đến
xích mích với Hitler. Tháng 1 năm 1938 sau khi tổng tư lệnh lục quân,
tướng Fritsch, đột ngột bị cách chức, Rundstedt đã ngay lập tức xin cầu
kiến Hitler để biện hộ cho tướng Fristch, nhưng đã không đem lại kết quả
gì, vì vậy mà mâu thuẫn giữa ông và Hitler ngày càng trở nên sâu sắc. Cũng
chính vì mâu thuẫn này mà mặc dù trong năm đó, tuy được tấn phong quân
hàm đại tướng, nhưng ông lại chủ động xin từ chức và giải ngũ. Tháng 8
năm 1939 hưởng ứng lời kêu gọi, ông lại quay trở lại quân ngũ và giữ chức
tư lệnh các quân đoàn của Đức đóng tại miền Nam. Tháng 9, ông tham gia
cuộc chiến tranh chiến lược vào Ba Lan, tháng 10 được tấn phong làm tổng
