Chương 56: William Freder-ick Helsey
Helsey (1882 - 1959) - Thượng tướng hải quân 5 sao nước Mỹ. Vĩ nhân
thế giới cùng thời với ông có Thủ tướng Anh Churchil.
Helsey sinh ngày 30 tháng 10 năm 1882 trong một gia đình hải quân
truyền thống tại thành Elizabeth bang NewJersey. Từ nhỏ, ông đã được tôi
luyện trong môi trường hải quân. Năm 1900, ông vào học tại Học viện Hải
quân. Năm 1904, sau khi tốt nghiệp, ông được điều đến phục vụ tại chiến
hạm Kansas. Năm 1927 là bước ngoặt trong cuộc đời hải quân của Helsey,
ông được bổ nhiệm làm trưởng chiến hạm huấn luyện hiệu "Rainer" của học
viện hải quân, trong khi đó chiến hạm này lại là cơ sở huấn luyện của đại
đội phi công trong học viện. Kể từ đây, Helsey bắt đầu tiếp xúc với công
việc của phi công. Năm 1935, ông vinh dự có được tư cách là phi công hải
quân, cũng ngay trong năm đó, sau khi được cử đến huấn luyện tại Trường
bay Pensacola, ông đã được bổ nhiệm làm trưởng tàu hàng không mẫu hạm
Saratoga. Hai năm sau, ông được bổ nhiệm làm hiệu trưởng trường bay
Pensacola và được tấn phong lên quân hàm Thiếu tướng. Mùa xuân năm
1940, ông được điều đến giữ chức tư lệnh hạm đội TH hàng không mẫu
hạm, chỉ huy toàn bộ tàu hàng không mẫu hạm thuộc hạm đội Thái Bình
Dương và ông lại được tấn phong lên quân hàm Trung tướng hải quân.
Trong năm đó, toàn bộ hạm đội Thái Bình Dương di chuyển đến Trân Châu
Cảng.
Ngày 28 tháng 11 năm 1941, Helsey đã chỉ huy hạm đội TH8, nòng cốt
là tàu hàng không mẫu hạm Company, vận chuyển máy bay đến đảo Wake.
Theo kế hoạch thì trước ngày 7 tháng 12 con tàu này phải quay trở về Trân
Châu Cảng, nhưng do gặp phải cơn dông bất ngờ nên đã chậm mất 1 ngày.
Gặp dữ hóa lành, chính nhờ điều này mà Helsey và con tàu đã thoát nạn. Vì
chậm mất 1 ngày nên khi Trân Châu Cảng bị tập kích, Helsey và con tàu
vẫn còn đang trên biển, ngay sau khi nhận được tin báo Trân Châu Cảng bị
tập kích, Helsey đã ra lệnh đánh chặn hạm đội tiến công của Nhật. Khi trận
hải chiến hỗn loạn xảy ra, một loạt các thông tin tình báo thực hư lẫn lộn đã
