nhìn Từ. Đạo sĩ bỏ hai con vật vào bát, lấy một lá bùa đặt lên mặt
bát, rồi thăng đường về hướng Thanh Bi Tự. Từ Tuấn bàng hoàng,
ngơ ngẩn nhìn theo.
Hôm sau, đạo nhân đến Lôi Sơn Tự trên một khoảng đất trống
cạnh Tây Hồ, đặt cái bát xuống đất, rồi cho thợ xây một tòa tháp đè
lên. Thế là từ đó, bạch xà và con cá chép xanh bị nhốt dưới tháp,
không còn trở về thế gian được nữa.
Từ ngày Bạch Phu nhân bị đạo sĩ bắt đi, Từ Tuấn trở về với cuộc
sống cô đơn, mối tình xưa vẫn vấn vương trong tấm lòng đa cảm.
Chàng nhớ những ngày êm ái cũ, một mối ân hận dày vò trong tâm
não thư sinh. Nàng có tội tình gì mà phải chịu nhốt kín nghìn năm
dưới đáy tháp? Phải chăng đó là tội chung tình? Chàng lại nhớ đến
khi hiện nguyên hình thành con rắn trắng, nàng còn ngẩng đầu lên
nhìn chàng lần cuối cùng như muốn tỏ niềm lưu luyến. Cử chỉ tế nhị
ấy gieo cho chàng nỗi ân hận không nguôi.
Một hôm, ngồi nhìn về phía tháp đã chôn chặt mối tình, Từ Tuấn
bỗng mơ màng thấy mình đến cạnh Tây Hồ. Giọt nước mắt kẻ
chung tình rơi xuống tầm tã làm cho tòa tháp bỗng tan ra thành
khói. Bạch Phu nhân vẫn xinh xắn, khả ái như ngày nào hiện ra
trước mặt chàng, êm ái thỏ thẻ:
— Cảm động trước tấm chân tình của chúng ta. Thượng Đế tha
tội cho thiếp và cho chúng ta cùng về tiên cảnh.
Từ mừng rỡ cầm lấy tay nàng. Giữa lúc ấy, một đám mây từ từ hạ
xuống. Từ cùng nàng bước lên, chiếc xe mây đưa hai người lên
khoảng không vô tận. Từ thấy ngợp thở, chới với, bỗng giật mình
tỉnh dậy. Thì ra đó chỉ là một giấc mơ.
Giấc mơ tiên cảnh ấy đã gieo vào lòng Từ một ý niệm xuất thế
mãnh liệt. Chàng liền quyên tiền khách thập phương, rồi tiếp tục
