Những người trẻ ngẩng đầu lên nghe; những người già cả lâm
râm cầu nguyện.
Người ta bắt đầu đồn rằng Lỗ đã chứng kiến những cảnh tra tấn
đó. Nếu không, làm sao cắt nghĩa được sự hiện diện của hai con bò
cái và một con bò đực trong chuồng gã?
Khi thấy Lỗ tiến đến gần nhà, dân làng dấu tất cả thức ăn còn lại
và gởi con cái đi chơi chỗ khác. Họ ghét những ai tiếp Lỗ, nhưng
thật là nguy hiểm cho những ai đóng cửa lại trước mặt gã.
Gã không bao giờ đi đến đâu với hai bàn tay không, tay gã rút
trong túi ra một chai rượu mạnh. Gã ngồi vào bàn, thở ra một hơi
dài:
— Những người yêu nước không thích tôi, tôi biết chắc như vậy.
Người ta không còn tin cậy tôi và họ thêu dệt nhiều điều về tôi.
Nói đến đây, gã móc trong túi khác ra một miếng thịt mỡ và xắt ra
từng mảnh vuông nhỏ. Gã kè nhè tiếp:
— Tôi không phải là người sao? Tôi là con vật hay là con quỷ?
Trời ơi, tôi đã chán lắm, tôi đã chán ngấy bọn Đức rồi.
Gã nốc rượu ừng ực, nhấm một cục thịt mỡ, rồi lải nhải:
— Chính chúng đã phao tin tôi làm cho Ban Trinh Sát. Chúng
muốn kéo tôi về phía chúng và muốn tôi bị xử tử khi quân ta trở về.
Còn mấy con bò cái, chính tôi đã mua với số tiền dành dụm. Thịt
ướp mặn và sữa, đó là hai món tôi say mê…
Gã nheo mắt một cách tinh quái và rót đầy những ly đã cạn:
— Nếu mọi người nói xấu tôi như thế, thì thà là quỷ bắt mất mấy
con bò ấy đi. Tôi sẽ bỏ tất cả. Tôi sẽ vượt tuyến, mặc cho bọn Đức
muốn làm gì thì làm. Hoặc là tôi sẽ quỳ dưới chân vị Chỉ huy quân
