75. Frans Fon Rintelen (Thế Kỷ XX) Điệp Viên
Biệt Kích Vĩ Đại Nhất Của Thế Chiến Thứ Nhất
Nhiều tác giả coi ông là điệp viên và biệt kích vĩ đại nhất của Thế chiến
thứ nhất. Ông còn sống và viết sách tự thuật, viết về hoạt động tình báo
Đức tại Mỹ, về những vụ nổ tàu, gây những đám cháy bất ngờ, sử dụng mật
mã và lợi dụng các công đoàn Mỹ vào mục đích do thám.
Rintelen bị thất bại vì ông chủ bất tài Frans fon Papen, khi ông này đem
sử dụng bộ mật mã cũ rích, mà khối Đồng minh đã biết rồi. Rintelen cho
rằng đó là việc làm cố ý. Đó là chuyện ông kể trong tập hồi ký in năm
1933.
Ngày 22-3-1915, Rintelen rời Berlin đến Shtettin, từ đó đi Thuỵ Điển
rồi đi New York. Ông mang hộ chiếu của một người Thuỵ Sĩ tên là Emil
Gashe có visa thật của Anh và Mỹ. Khi đến New York, việc đầu tiên của
Rintelen là đến thăm câu lạc bộ Đức, tại đó ông gặp gỡ tuỳ viên quân sự và
hải quân là các đại uý Boy-Edeli và Papen. Những người này không mấy
vui vẻ khi gặp ông, bởi vì họ hiểu rằng ông sẽ phá vỡ cuộc sống yên tĩnh
của họ. Tuy vậy, ông đã làm vui lòng fon Papen khi thông báo rằng ông này
được ban tặng huân chương Thập tự sắt. Cũng có thể vì thế mà Papen viết
thư cho tướng Falkenhayn cảm ơn ngài đã phái đến một con người "bằng
mọi cách phải phá hoại được các chuyến hàng tiếp tế quân sự của Mỹ".
Rintelen mang theo một bộ mật mã mới cho ông đại sứ và hai tuỳ viên,
bởi vì Berlin cho rằng bộ mật mã cũ khối Đồng minh đã biết rồi, không nên
dùng lại nữa. Trao mật mã xong, Rintelen chào tạm biệt rồi "biến thẳng".
Ông về ở một khách sạn khiêm tốn nhưng tiện nghi tại phố 57 và bắt
đầu tìm cách chế tạo chất nổ. Khi dạo chơi trên các đường phố New York
ông thấy có nhiều thuỷ thủ Đức đi lang thang: các tàu Đức không rời được
