cho ông Hoàng. Ông Hoàng thư lại: "Anh không nên nói thế. Có thể chúng
sẽ đưa anh ra Huế". Quả nhiên ông Hoàng nói đúng. Mấy hôm sau, Mười
Hương bị áp giải ra sân bay, tống lên một chiếc máy bay quân sự, đưa
thẳng ra Huế. Ông bị giam ở nhà lao Tòa Khâm khét tiếng của "hung thần
miền Trung" Ngô Đình Cẩn. Bắt được một nhân vật quan trọng như Mười
Hương, Cẩn rất muốn gặp nhưng lại sợ bị sỉ nhục sẽ không kiềm chế nổi
bản thân dẫn đến hỏng việc lớn nên y sai Lê Khắc Duyệt, Giám đốc Cảnh
sát Trung phần thay mình xử lý vụ này. Thoạt đầu, chúng cho tên chiêu hồi
như Thống, Trưởng ban kinh tài Khu V, Đạt là Phó bí thư Thừa Thiên và
một tiểu đoàn trưởng tên là Thưởng... đến dùng lời lẽ ngon ngọt thuyết
phục, lôi kéo Mười Hương "về với chính nghĩa quốc gia". Những người
này không những không thành công mà còn bị chính Mười Hương dồn cho
cứng lưỡi và bị thuyết phục lại. Chúng lại cho những tên khác thay nhau
đến, đấu khẩu thâu đêm với Mười Hương với mục đích quần cho ông mệt,
suy sụp về thể xác sau đó là suy sụp về tinh thần, cuối cùng phải đầu hàng.
Nhưng thấy cũng không ăn thua chúng chuyển sang nhiều chiêu hành hạ
khác. Xem ra gặp phải một đối thủ quá rắn, không dễ gì lung lạc được, bọn
chúng tống ông vào phòng tối suốt 24/24 tiếng không thấy ánh sáng Mặt
Trời. Một hôm, tầm 9 giờ sáng, bốn tên lực lưỡng hầm hầm bước vào
phòng giam. Chúng đóng ập cửa lại rồi thi nhau đấm đá Mười Hương túi
bụi khiến ông hộc cả máu mồm, máu mũi, ngất lịm đi. Ngày hôm sau, bọn
đao phủ dùng gậy mây đánh ông thừa sống thiếu chết, rồi gí điện. Dã man
hơn, chúng dằn ngửa nạn nhân trên ghế dài, vừa đánh vừa đổ nước, ném
một mảnh khăn phủ mặt khiến người bị tra tấn thở không được, nước xộc
lên mũi lên óc, đánh đến khi bất tỉnh nhân sự mới ngừng tay. Dù bị đánh rất
dữ nhưng Mười Hương cương quyết không chịu hé răng khai một lời.
Những trận đòn dữ dội chấm dứt sau hai tuần lễ. Một hôm, Cẩn cho tay
chân đưa Mười Hương đến gặp để xem nhân vật được đoán định là trùm
tình báo Bắc Việt nằm vùng nổi tiếng cứng đầu ấy mồm ngang mũi dọc ra
sao. Đây cũng là lần đầu tiên Mười Hương trực tiếp giáp mặt "hung thần
miền Trung". Cẩn xuất hiện đúng như người ta mô tả, y ăn vận theo nếp
