16. William Somerset Moem (1874-1965) Nhà Văn
Anh Và Kế Hoạch Cứu Chính Phủ Kerenxki
(Nga)
William Somerset Moem sinh ngày 25 tháng 1 năm 1874 ở Paris và là
con trai thứ tư của bà Edit. Cha ông - Robert Ormond Moem là luật sư, làm
việc ở sứ quán Anh. Khi cậu bé 8 tuổi thì mẹ mất vì bệnh lao. Hai năm sau,
tháng 7 năm 1884, cha cậu lại qua đời vì ung thư, để lại cho năm cậu con
trai năm ngàn bảng. Cậu bé được ông chú Henri, cha xứ của nhà thờ Các vị
Thánh ở Vaixten tỉnh Ken đem về Anh nuôi dạy. Cậu bé đi học nhưng bị
viêm màng phổi, nên năm 15 tuổi cậu phải bỏ học đi chữa trị ở miền Nam
nước Pháp.
Năm 1890 Somerset là sinh viên trường Đại học Tổng hợp Geydenbec
ở Đức. Hai năm sau cậu quay trở lại Anh và cho rằng học y ở Quân y viện
Saint Thomas London thích hợp hơn. Năm 1897 cuốn tiểu thuyết đầu tiên
của Somerset ra đời, tiếp theo đó hàng năm ông đều có sách được in ấn.
Một thời gian sau trên sân khấu nhà hát ở London xuất hiện các vở kịch của
ông. Trong thời điểm này cuộc đời chu du khắp chốn của ông ngập tràn
những chuyện phiêu lưu tình ái, những mối quan hệ ràng buộc cả với phụ
nữ cũng như với đàn ông. Hơn nữa, đây cũng là lúc ông sáng tác rất hiệu
quả.
Khi Thế chiến thứ nhất bùng nổ Moem ghi tên vào Đội y tế của Pháp
với tư cách tình nguyện viên Chữ thập đỏ, nhưng ngay từ năm 1915 ông đã
được chuyển sang cơ quan tình báo của Anh. Hoạt động của ông ở đây
không lâu và cũng chẳng có gì nổi bật: Ông có một thời ở Thụy Sỹ nơi mà
ông cảm thấy "cuộc sống của một điệp viên không được như ý, hoàn toàn
không giống như người ta thường nghĩ". Tuy vậy, chính ở Thụy Sỹ Moem
đã phát hiện ra nhân vật Asenden của mình - thực chất là chính ông - nhân
vật chính của cuốn truyện cùng tên và của các tác phẩm "phản gián" khác
