người có liên quan với chúng. Khi những bộ phim không thể trợ giúp, nàng
quyết định, lần đầu tiên kể từ khi đến Geneva, là sẽ tìm mua những cuốn
sách, dù nàng vẫn thấy thật vô nghĩa khi đảo lộn căn phòng của nàng bằng
những thứ mà, một khi đã đọc xong rồi, cũng chẳng sử dụng thêm được
nữa. Nàng đến hiệu sách mà nàng đã nhìn thấy khi đi bộ cùng Ralf Hart dọc
theo con đường đến Santiago, và hỏi xem họ có cuốn sách nào về tình dục
hay không.
“Ồ, rất nhiều.” Người bán hàng nói, “Thực tế, nó là thứ mà dường như tất
cả mọi người đều quan tâm. Có cả một khu vực đặc biệt dành cho loại sách
này, nhưng trong các cuốn tiểu thuyết mà nàng thấy ở xung quanh, thường
có ít nhất một cảnh làm tình. Nó được ẩn giấu sau môi câu chuyện tình hay
bàn luận trong những cuốn sách nói về hành vi cư xử của con người, thật ra
đó là những điều ai cũng nghĩ đến.”
Với kinh nghiệm của mình, Maria biết rằng người phụ nữ đó đã lầm: Người
ta thích nghĩ như thế bởi vì họ coi tình dục là điều mà những người độc
thân đều quan tâm. Họ ăn kiêng, đội tóc giả, ngồi hàng giờ đồng hồ ở cửa
hiệu làm tóc hay ở phòng tập thể dục, mặc những bộ quần áo gợi cảm, tất
cả những nỗ lực đó là để đánh thức một tia sáng cần thiết. Rồi điều gì xảy
ra? Khi thời điểm đó đến, họ lên giường với người nào đấy, rồi 11 phút sau
tất cả kết thúc. Chẳng có gì liên quan đến sáng tạo, chẳng có gì nâng đỡ họ
đến thiên đường; ngọn lửa được khơi lên bởi tia sáng đó nhanh chóng tàn
lụi.
Tuy nhiên, chẳng việc gì phải tranh cãi với người phụ nữ tóc vàng hoe đó
cả, cô ta tin rằng cả thế giới này đều được giải thích trong những cuốn sách.
Nàng hỏi đường đến khu vực đặc biệt kia và nàng tìm được vô số những
cuốn sách về gay, những người đàn bà thích quan hệ đồng tính, những vụ
bê bối ầm ĩ của các bà xơ trong nhà thờ, những cuốn sách có hình ảnh minh
họa chỉ rõ các kỹ thuật làm tình ở phương Đông, tất cả đều là những tư thế
cực kỳ khó chịu, thiếu thoải mái, tuy nhiên có một dòng tựa đề duy nhất thu
