xử án dương thế, đêm xử án Diêm La” nên lịch sử ghi chép khá nhiều
về các vụ án ly kỳ mà ông đã từng giải quyết, không hề ngán ngại thế
lực cường quyền hay hoàng thân quốc thích. Người ta nói: “Hoàng đế
anh minh thì có hiền thần xuất hiện”, một phần có lẽ là nhờ ở sự nể
trọng của Tống Nhân Tông Triệu Trinh nên ông mới phát huy được
hết khả năng phán đoán sự việc và sẵn sàng xét xử không hề e ngại bị
các đại thần hay hoàng thân quốc thích chống đối, như vậy mới có thể
ra phán quyết một cách trung thực khiến người ta phải “tâm phục khẩu
phục”.
Bao Công tên thật là Bao Chửng. Chữ “Chửng” trong tiếng Hán
có nghĩa là cứu vớt, không phải âm đọc Chuẩn như nhiều người lầm
tưởng. Tên tự của ông là Hy Nhân nhưng người ta không bao giờ nhắc
tới, thường gọi nhất là Bao Công, Bao Thanh Thiên hay Bao Hắc Tử
bởi ông có nước da nâu đậm, không trắng trẻo như thư sinh. Bao Công
cũng nổi tiếng vì đã dám giết cả hoàng thân quốc thích nên còn được
gọi là Bao Long Đồ (Đồ Long là giết rồng, ám chỉ ông dám cả gan
giết thân thích của Hoàng đế nếu như phạm trọng tội, không hề sợ bị
trách phạt). Nhưng cũng có người giải thích là Bao Công được phong
Đại Học sĩ ở gác Long Đồ nên mới có tên ấy.
Lúc đó triều Bắc Tống đóng đô ở phủ Khai Phong, Bao Công là
Tri phủ Khai Phong nên quyền thế rất lớn, chức là Hình bộ Thị lang,
quan hàm tam phẩm, tức là ngang hàng với các đại thần trong triều, lại
được Tống Nhân Tông ban đặc ân được vào cung bái kiến mỗi khi gặp
cản trở. Ngoài ra, theo truyền thuyết thì Bao Công còn được sự trợ
giúp tận tình của một hoàng thân là Bát Hiền vương. Chính ông này đã
nhiều lần tiếp trợ cho Bao Công điều tra tới nơi tới chốn và hết lòng
bênh vực ông trước mặt Hoàng đế mỗi khi có việc đối đầu với các đại
thần.
Với hoàn cảnh khá thuận lợi như vậy, Bao Công đã đem hết tài
sức của mình ra phụng sự quốc gia, phá được vụ án tưởng như không
còn đầu mối. Nếu so sánh giữa Bao Công và Hải Thụy hay Tống Từ
