thần oai kinh người như vậy, lập tức Hoàn Sở và Vũ Anh xin theo
dưới trướng ngay. Thế là lực lượng của Hạng Lương đã được tăng
cường sức mạnh, khắp vùng Ngô Trung đều biết tiếng.
Khi cùng Hoàn Sở và Vũ Anh kéo quân đến Cối Kê, dọc đường
Hạng Võ lại trổ tài bắt một con thần mã thường hay đến quấy phá giúp
cho dân làng. Nhân vậy Hạng Võ có ngựa hay, lại được Ngu công gả
con gái cho, đó là Ngu Cơ, một trang giai nhân sắc nước hương trời.
Dân làng cũng xin đi theo không ít, nhờ vậy chỉ mấy tháng sau Hạng
Võ đã có trong tay 10 vạn quân cùng một viên tướng tài ba là Anh Bố
nên thanh thế vang lừng. Theo lời của Quý Bá, Hạng Võ sai người
mời một mưu sĩ ở thôn Cư Sào tên là Phạm Tăng ra làm Quân sư.
Đêm hôm ấy Phạm Tăng ra sân xem thiên văn, thấy khí số nước Sở đã
hết, chắc chắn Hạng Võ không làm nên đại nghiệp nhưng đã lỡ nhận
lời, đành thở dài mà theo phò tá.
Hạng Võ còn toan tính kết nạp cả Trần Thắng, thế nhưng lúc ấy
Trần Thắng đã bị quân của danh tướng nước Tần là Chương Hàm đuổi
chạy về Nhữ Âm rồi bị tên Trang Giả giết chết. Vì việc này Hạng Võ
đâm ra lo lắng chẳng biết làm sao, đành nghe lời Phạm Tăng đi tìm
một đứa cháu của Sở Hoài vương tên là Mễ Tâm đưa lên ngôi Sở
vương cho chính danh, xưng hiệu là Hoài vương.
Hoài vương phong cho Hạng Lương làm Võ Tín quân, Hạng Võ
làm Đại tư mã Phó tướng quân, Phạm Tăng làm Quân sư, Quý Bá và
Chung Ly Muội làm Đô Kỵ tướng quân, Anh Bố làm Thiên tướng
quân, Hoàn Sở và Vũ Anh làm Tán Kỵ tướng quân. Tiếng đồn lan xa,
Hoài vương lại được một tướng nước Sở trước kia là Tống Nghĩa đem
ba vạn quân đến quỉ phục, thanh thế càng hùng hậu. Sau khi đã chỉnh
đốn triều đình xong,
Hạng Võ lấy danh nghĩa Hoài vương dẫn quân tiến đánh các châu
quận chung quanh. Những châu quận này rất ít quân binh nên đến đâu
Hạng Võ thắng trận đến đó.
