– Ta đã có tính toán sẵn rồi, bây giờ phải án binh bất động, ai trái
lệnh sẽ bị chém đầu.
Hạng Võ đang nôn nóng muốn trổ tài, nghe vậy hết sức tức giận,
lẻn vào trướng của Tống Nghĩa mà mắng chửi. Bị Tống Nghĩa lấy
danh Đại tướng mắng lại, Hạng Võ liền rút kiếm chém rơi đầu, cầm
thủ cấp của Tống Nghĩa bước ra nói quân tướng:
– Tống Nghĩa âm mưu với Tần nên không chịu tiến quân, ta theo
lệnh của Hoài vương chém đầu làm gương, ai không tuân theo hiệu
lệnh của ta cũng bị rơi đầu giống như vậy.
Sau đó cũng với lý do ấy, Hạng Võ cho người về báo với Hoài
vương. Tuy Hoài vương không tin tưởng nhưng đành phải bỏ qua việc
này, phong Hạng Võ làm Thượng Tướng quân. Nắm được binh quyền
rồi, Hạng Võ liền sai Anh Bố đem 2 vạn quân vượt Hoàng Hà đến cứu
thành Cự Lộc. Thế nhưng Chương Hàm quả là danh tướng của Tần,
giao tranh bất phân thắng bại, cuối cùng Hạng Võ phải cho quân vượt
Hoàng Hà. Trước khi qua sông, Hạng Võ bắt tất cả đập vỡ nồi nấu
cơm, dốt lều trại, sau đó đánh chìm các thuyền để biểu lộ quyết tâm
liều chết, chỉ có thắng mới sống sót.
Với khí thế ấy, quân của Hạng Võ đánh 9 trận thắng cả 9 trận,
giết mấy tướng của đối phương. Từ đó trở đi danh tiếng của Hạng Võ
chấn động khắp các chư hầu, nước nào nghe đến tên của ông đều run
rẩy khiếp sợ. Chương Hàm cũng không khỏi lo lắng, triệu tập toàn bộ
các tướng dưới quyền đến bàn soạn. Ngay khi ấy Triệu Cao đã tráo di
chiếu, phò Doanh Hồ Hợi lên làm Nhị Thế, rồi sai Triệu Thường mang
chiếu chỉ đến bắt tội Chương Hàm đã nhiều lần thất trận. Bất đắc dĩ
Chương Hàm phải bằng lòng quy thuận quân Sở sai Trần Hy làm sứ
giả. Hạng Võ nghe kể lại mọi chuyện, cười lớn:
– Chính Triệu Cao đã giúp ta diệt Tần mau hơn vậy. Nhưng
Chương Hàm giết chú của ta (Hạng Lương), làm sao quên được mối
thù này.
