quyết định. Nếu cho họ biết đã tìm thấy cô, hẳn y sẽ ghi được một điểm số
nhất định. Ít nhất thì cũng không mất điểm. Có thể chứng tỏ với giáo đoàn
rằng công việc của y đang có tiến triển thực sự. Nhưng nếu như bị cuốn vào
chuyện nên xử lý Fukaeri như thế nào, rất có thể y sẽ mất cơ hội tìm
Aomame, mà đó mới là mục đích chính của y. Như vậy thì sẽ xôi hỏng
bỏng không hết cả. Làm sao cho ổn đây? Y thọc sâu hai tay vào túi áo
khoác, khăn quàng quấn tận chót mũi, giữa khoảng cách xa hơn lúc đi, bám
theo sau Fukaeri.
Mình bám theo cô gái này có lẽ chỉ vì muốn ngắm cô ta, ý nghĩ ấy đột
nhiên nảy ra trong đầu Ushikawa. Chỉ muốn ngắm nhìn cô gái ấy ôm túi
mua hàng đi trên phố, y cảm thấy tim mình thắt lại, tựa như người bị kẹt
cứng giữa hai bức tường, không nhích lên mà cũng chẳng thể lùi lại được.
Nhịp co giãn của phổi trở nên cứng nhắc, không theo quy tắc nào nữa, tựa
như y bị ném vào giữa một cơn bão đầy hơi ẩm, không sao thở nổi. Một
cảm giác kỳ lạ mà y chưa từng trải qua trước đây.
Ushikawa quyết định rằng ít nhất là trong giai đoạn hiện tại y sẽ không
nghĩ đến cô gái này nữa. Y sẽ vẫn theo kế hoạch ban đầu, tập trung vào
Aomame. Aomame là kẻ giết người. Cho dù vì lý do gì, cô ta cũng đã làm
một việc đáng bị trừng phạt. Bắt cô ta giao cho Sakigake, Ushikawa không
cảm thấy đau lòng. Nhưng cô gái này thì khác. Cô là một sinh vật lặng lẽ và
mềm mại sống trong rừng sâu, với đôi cánh màu nhàn nhạt tựa như cái
bóng của linh hồn. Mình chỉ nên quan sát từ xa thì hơn.
Fukaeri ôm hai cái túi biến mất vào bên trong cửa chính của tòa nhà. Một
lúc sau, Ushikawa cũng đi qua cánh cửa đó. Sau khi về căn hộ của mình, y
cởi khăn quàng và mũ ra, lại ngồi xuống trước máy ảnh. Gió làm má y lạnh
buốt. Y hút một điếu thuốc, uống chút nước khoáng. Cổ họng y vừa khô
vừa rát, như thể đã ăn rất nhiều đồ cay nóng vậy.
Hoàng hôn buông xuống, đèn đường bật sáng, đã sắp đến giờ người ta
trở về nhà. Vẫn mặc chiếc áo khoác ngắn có hai hàng cúc, Ushikawa cầm
điều khiển máy ảnh, tập trung ánh mắt vào cửa chính tòa nhà. Khi ký ức về
ánh sáng chiếu nhạt dần, căn phòng trống trải nhanh chóng trở nên lạnh lẽo.
