“Hội Chấn hưng Văn nghệ và Học thuật Tân Nhật Bản” quả có tồn tại
thật. Sau giờ học, Tengo bắt tàu điện đến Yotsuya, rồi từ đó đi bộ tới
Kojimachi. Tìm đến địa chỉ trong danh thiếp, anh thấy một tòa nhà bốn
tầng, trước cửa treo một tấm biển kim loại đề “Chấn hưng Văn nghệ và
Học thuật Tân Nhật Bản”. Văn phòng nằm trên tầng ba. Tầng này có “Nhà
Xuất bản Âm nhạc Mikimoto” và “Phòng kế toán Koda”. Nhìn quy mô tòa
nhà thì các văn phòng có lẽ không lớn lắm. Dường như chẳng có công ty
nào làm ăn phát đạt, mặc dù nếu chỉ nhìn bề ngoài thì không thể hiểu được
tình hình bên trong. Tengo đang định đi thang máy lên tầng ba, muốn xem
xem đó rốt cuộc là văn phòng như thế nào, hay ít nhất nhìn qua cái cửa thôi
cũng được. Thế nhưng nếu chẳng may đụng phải Ushikawa ở hành lang thì
có thể sẽ hơi phiền.
Tengo bắt tàu điện về nhà, gọi điện cho Komatsu. Không ngờ Komatsu
đang ở công ty, anh ta bắt máy ngay, thật là chuyện xưa nay hiếm.
“Giờ không tiện cho lắm,” Komatsu nói. Anh nói nhanh hơn bình
thường, âm điệu hơi cao. “Xin lỗi, giờ tôi không tiện nói chuyện.”
“Anh Komatsu, chuyện này quan trọng lắm,” Tengo nói. “Hôm nay có
một tay rất kỳ quái đến chỗ trường tôi dạy, hình như hắn biết gì đó về quan
hệ giữa tôi và Nhộng không khí.”
Komatsu cầm điện thoại, trầm ngâm mất mấy giây. “Chừng hai mươi
phút nữa tôi có thể gọi lại cho cậu. Cậu đang ở nhà à?”
“Vâng,” Tengo trả lời. Komatsu liền gác máy. Trong lúc đợi điện thoại,
Tengo lấy đá mài ra mài hai con dao, đun nước, pha trà. Đúng hai mươi
phút sau, chuông điện thoại vang lên. Komatsu mà như thế thì lại cũng là
chuyện hết sức hiếm gặp.
Lần này giọng Komatsu trấn tĩnh hơn lúc nãy nhiều. Như thể anh ta vừa
đi đến một nơi yên tĩnh rồi gọi điện từ đó. Tengo kể vắn tắt cho anh ta nghe
những gì Ushikawa nói trong phòng tiếp khách.
“Chấn hưng Văn nghệ và Học thuật Tân Nhật Bản? Chưa bao giờ nghe
nói đến. Lại còn tài trợ cho cậu ba triệu yên, chuyện này cũng hết sức kỳ lạ.
