Tamaru đợi ở sảnh. Aomame đưa chìa khóa căn hộ, bằng lái xe, hộ
chiếu, chứng nhận bảo hiểm y tế cho anh ta. Tamaru trở vào trong, chụp lại
những giấy tờ ấy. Sau khi kiểm tra cho chắc rằng các bản sao đều đầy đủ
cả, anh ta trả lại bản gốc cho Aomame. Sau đó, Tamaru dẫn Aomame vào
gian phòng của mình cạnh sảnh ra vào. Một gian phòng nhỏ hình vuông
chật hẹp, không có một món gì có thể gọi là đồ trang trí. Một cánh cửa sổ
nhỏ xíu mở ra vườn. Điều hòa nhiệt độ gắn trên tường phát ra âm thanh khe
khẽ. Anh ta mời Aomame ngồi xuống một chiếc ghế gỗ nhỏ, còn mình thì
ngồi xuống chiếc ghế kê trước bàn làm việc. Xếp hàng một dọc bức tường
là bốn màn hình giám sát, góc độ camera có thể điều chỉnh được. Và cũng
chừng ấy đầu video liên tục ghi lại hình ảnh trên màn hình. Trên các màn
hình đang hiển thị tình hình bên ngoài tường bao biệt thự. Màn hình ngoài
cùng bên phải là hình ảnh sảnh chờ của trung tâm bảo trợ nơi những người
phụ nữ sinh sống. Có thể thấy cả con chó gác cửa mới. Nó đang nằm dưới
đất nghỉ ngơi. So với con chó hồi trước, trông nó nhỏ hơn một chút.
“Băng không thu lại được cảnh con chó kia chết,” Tamaru nói, như thể
đoán trước câu hỏi của Aomame. “Khi đó con chó không bị xích. Nó không
thể nào tự tháo xích ra được, chắc là có người mở cho nó.”
“Mà khi có người lại gần, nó cũng không sủa lên.”
“Đúng thế.”
“Kỳ lạ thật.”
Tamaru gật đầu, nhưng không nói gì. Trước đó anh ta đã vắt óc suy nghĩ
về những khả năng có thể xảy ra không biết bao nhiêu lần. Nay anh ta nghĩ
đã phát chán rồi, chẳng còn gì đáng nói với người khác nữa.
Sau đó Tamaru vươn tay kéo ngăn kéo tủ bên cạnh bàn, lấy ra một túi
nylon màu đen. Trong túi đựng một cái khăn tắm màu xanh lam đã bạc
màu. Khi anh ta mở khăn tắm ra, Aomame thấy một vật bằng kim loại đen
bóng. Một khẩu súng lục tự động bỏ túi. Chẳng nói chẳng rằng, anh ta đưa
khẩu súng cho Aomame. Aomame nhận lấy, cũng không nói lời nào. Cầm
nó trong tay, nàng áng chừng trọng lượng. Nó nhẹ hơn so với nhìn vẻ bề
