TỪ SĨ QUAN CHỈ HUY XUỐNG BINH NHÌLÊN TỔNG TƯ LỆNH
Một trong những câu chuyện thú vị minh họa cho Nguyên tắc Ảnh hưởng
là câu chuyện về Tổng thống Abraham Lincoln. Năm 1832, vài năm trước
khi ông trở thành tổng thống, chàng thanh niên trẻ Lincoln đã tập hợp một
nhóm quân lính tham gia Chiến tranh Diều hâu Đen. Ngày ấy, những người
đứng ra tập hợp một nhóm tham gia quân đội nghiễm nhiên là lãnh đạo và
trở thành chỉ huy. Ở đây, Lincoln được phong quân hàm Đại úy.
Nhưng Lincoln đã gặp khó khăn. Ông chẳng biết gì về quân đội cả. Ông
cũng chẳng có chút kinh nghiệm nào về chỉ huy hay chiến thuật. Ngay cả
việc nhớ những thủ tục đơn giản nhất trong quân đội ông cũng gặp vấn đề.
Ví dụ như một lần, Lincoln dẫn hai nhóm hành quân dọc theo một cánh
đồng và cần ra lệnh cho họ đi qua một chiếc cổng để sang cánh đồng khác.
Thế nhưng ông cũng không làm được. Sau này, khi nhớ lại, ông đã thừa
nhận: “Tôi không thể nào nhớ nổi một mệnh lệnh để cho quân của tôi dừng
lại. Cuối cùng, khi chúng tôi đã đến gần cánh cổng, tôi hô to: ’Đội quân
này được ‘giải tán’ trong hai phút, và tập hợp lại ở bên kia cánh cổng.’
”
Thời gian trôi qua, tầm ảnh hưởng của Lincoln với mọi người trong quân
ngũ đã bị suy giảm. Trong khi những sĩ quan khác được thăng tiến và lên
cấp, Lincoln lại tìm cho riêng mình một hướng đi khác. Ông bắt đầu với
những chức vị của một người chỉ huy nhưng nó chỉ mang lại cho ông chút
ích lợi nhỏ nhoi. Ông đã không nằm ngoài Nguyên tắc Ảnh hưởng. Cuối
thời kỳ phục vụ quân ngũ, Lincoln đã tìm thấy vị trí phù hợp nhất, đó là cấp
bậc binh nhì.
Thật may mắn cho Lincoln và cho vận mệnh quốc gia . Ông đã vượt qua
cái sở đoản gây ảnh hưởng lên người khác. Tiếp theo thời gian phục vụ
quân đội, ông đã làm những công việc không mấy nổi bật tại Cơ quan Lập
pháp bang Illinois và Hạ viện Mỹ. Nhưng thời gian trôi đi với nỗ lực lớn và
kinh nghiệm bản thân, ông đã trở thành một người có tác động sâu sắc và
ảnh hưởng lớn lao với mọi người.
