muốn có thêm một chiếc TV nữa hơn là một tuần nghỉ ngơi. Và tôi cũng
như bất cứ ai khác không thể nói rằng sự ưu tiên của cô ấy là sai.
Tuy nhiên, vẫn còn lý do chính đáng để đặt ra câu hỏi rằng liệu những
người làm việc nhiều giờ hơn thậm chí với mức thu nhập rất cao có đang
hành động đúng không. Hầu hết mọi người sẽ đồng ý rằng, với mức thu
nhập thấp, tăng thu nhập có thể cải thiện chất lượng cuộc sống của bạn, cho
dù là giờ làm việc dài hơn. Ở mức thu nhập này, mặc dù bạn phải làm việc
lâu hơn trong nhà máy, nhưng thu nhập cao hơn có thể mang lại cho bạn
một chất lượng tổng thể của cuộc sống cao hơn, bằng cách nâng cao sức
khỏe cho bạn (thông qua nguồn thực phẩm, sưởi ấm, vệ sinh và y tế tốt
hơn), bằng cách giảm thời gian làm việc nhà (thông qua các thiết bị gia
dụng, nước máy, gas và điện - xem Vấn đề thứ 4). Tuy nhiên, vượt qua một
mức thu nhập nhất định, giá trị tương đối của tiêu thụ vật chất so với thời
gian giải trí giảm đi, do đó, kiếm được một mức thu nhập cao hơn bằng
cách làm việc nhiều giờ hơn có thể làm giảm chất lượng cuộc sống của bạn.
Quan trọng hơn, thực tế rằng các công dân của một quốc gia làm việc nhiều
giờ hơn công dân ở các quốc gia giàu có khác không nhất thiết có nghĩa là
họ thích làm việc nhiều giờ hơn. Họ có thể bị buộc làm việc nhiều giờ, cho
dù họ thực sự muốn có một kỳ nghỉ dài hơn. Như tôi đã chỉ ra ở trên, thời
gian làm việc của một người không chỉ bị chi phối bởi sở thích riêng của
mình về sự cân bằng giữa công việc và giải trí mà còn bởi những thứ khác
như dự trữ phúc lợi, bảo vệ quyền lợi của người lao động và sức mạnh công
đoàn. Các cá nhân phải chấp nhận những điều này như một lẽ hiển nhiên
nhưng các quốc gia có quyền lựa chọn chúng. Họ có thể xây dựng lại luật
lao động, tăng cường hệ thống phúc lợi xã hội và thực hiện các thay đổi
chính sách khác để các cá nhân đỡ phải làm việc nhiều giờ.
Phần lớn sự ủng hộ cho mô hình của Mỹ dựa vào “thực tế” rằng Hoa Kỳ có
mức sống cao nhất trên thế giới. Trong khi không có ai đặt câu hỏi nghi vấn
rằng Mỹ là một trong những nước có mức sống cao nhất trên thế giới,
những điểm được cho là ưu việt của nó có vẻ kém hơn nhiều so với những
