kinh tế quốc dân nói chung. Do đó, việc chính phủ chọn người chiến thắng
đi ngược lại các tín hiệu thị trường có thể cải thiện hiệu quả kinh tế quốc
dân, đặc biệt là nếu nó được thực hiện trong sự phối hợp chặt chẽ (nhưng
đừng quá chặt chẽ) với khu vực tư nhân.
Ðề xuất kinh doanh tồi tệ nhất thế giới
Người ta nói rằng Eugene Black, vị chủ tịch phục vụ lâu năm nhất trong
lịch sử của Ngân hàng Thế giới (1949 - 1963), đã chỉ trích các nước đang
phát triển vì đã gắn bó với ba vật tổ - đường cao tốc, nhà máy thép tích hợp
và đài tưởng niệm cho lãnh tụ của đất nước.
Nhận xét của ông Black về đài tưởng niệm có thể không công bằng (Nhiều
vị lãnh tụ chính trị ở các nước đang phát triển vào thời điểm đó không tự
nâng cao địa vị của mình), nhưng ông đã đúng khi lo lắng về xu hướng
tham gia vào các dự án uy tín như đường cao tốc và các nhà máy thép đang
phổ biến khi đó, bất chấp khả năng kinh tế của họ. Vào thời điểm đó, quá
nhiều nước đang phát triển đã xây dựng đường cao tốc mà không có xe
chạy và các nhà máy thép chỉ có thể tồn tại được nhờ vào những khoản trợ
cấp chính phủ khổng lồ và bảo hộ thuế quan. Các cụm từ như “con voi
trắng” hay “lâu đài trên sa mạc” đã được tạo ra trong giai đoạn này để mô tả
các dự án như vậy.
Nhưng trong số tất cả những “lâu đài trên sa mạc” có tiềm năng lúc đó, kế
hoạch xây dựng một nhà máy thép tích hợp của Hàn Quốc, đề ra vào năm
1965, là một trong những kế hoạch khó hiểu nhất.
Vào thời điểm đó, Hàn Quốc là một trong những nước nghèo nhất thế giới,
dựa vào xuất khẩu tài nguyên thiên nhiên (như cá, quặng vonfram) hoặc
xuất khẩu hàng hóa sản xuất cần nhiều nhân công (ví dụ như tóc giả được
làm bằng sợi tóc người, hàng may mặc giá rẻ). Theo lý thuyết về thương
mại quốc tế, được biết đến như là lý thuyết về “lợi thế so sánh”, một quốc
