Thứ bảy: chính phủ cần phải trở nên lớn hơn và năng động hơn.
Trong ba thập kỷ qua, chúng ta đã liên tục được nghe tư tưởng thị trường tự
do nói rằng chính phủ là một phần của vấn đề, chứ không phải là một giải
pháp cho những căn bệnh của xã hội chúng ta. Đúng, có những trường hợp
chính phủ thất bại - đôi khi là những thất bại gây chấn động - nhưng thị
trường và các tập đoàn cũng thất bại, và quan trọng hơn, có rất nhiều ví dụ
ấn tượng về sự thành công của chính phủ. Vai trò của Chính phủ cần được
đánh giá lại một cách toàn diện.
Đây không chỉ là về vấn đề quản lý khủng hoảng, đặc biệt là từ năm 2008,
ngay cả trong các nền kinh tế thị trường tự do điển hình, chẳng hạn như Mỹ,
mà còn là về việc tạo ra một xã hội công bằng, thịnh vượng và ổn định. Bất
chấp những hạn chế của nó và rất nhiều nỗ lực nhằm hạ thấp nó, chính phủ
dân chủ, ít nhất là cho đến nay, vẫn là phương tiện tốt nhất mà chúng ta có
để hòa giải các nhu cầu đang mâu thuẫn trong xã hội, và quan trọng hơn là,
cải thiện sự thịnh vượng chung của chúng ta. Trong khi xem xét cách thức
để chúng ta có thể phát huy được những mặt tốt nhất của chính phủ, chúng
ta cần phải xóa bỏ một số “lựa chọn” chuẩn được các nhà kinh tế học thị
trường tự do bàn tới.
Chúng ta đã được biết rằng một chính phủ lớn, những chính phủ thu thuế
thu nhập cao từ những người giàu và phân phối lại cho người nghèo, là có
hại cho sự phát triển, vì nó không khuyến khích người giàu tạo ra của cải và
khiến cho các tầng lớp thấp hơn lười biếng. Tuy nhiên, nếu chính phủ nhỏ
là tốt cho tăng trưởng kinh tế thì nhiều nước đang phát triển với một chính
phủ nhỏ như vậy lẽ ra phải phát triển tốt. Rõ ràng đây không phải là lý do.
Đồng thời, những ví dụ về khu vực Bắc Âu, nơi mà một chế độ phúc lợi lớn
cùng tồn tại với (hoặc thậm chí khuyến khích) hiệu quả tăng trưởng tốt,
cũng chứng minh những hạn chế của niềm tin rằng các chính phủ nhỏ hơn
luôn luôn tốt hơn cho sự tăng trưởng.
Các nhà kinh tế học thị trường tự do cũng đã nói với chúng ta rằng các
chính phủ năng động (hay năng nổ (aggressive), theo cách nói của họ) là
