H-P và Compaq đã thông báo dự định sáp nhập của họ. Một cuộc chiến
khốc liệt giành quyền lãnh đạo đã diễn ra giữa ban quản lý H-P do Giám
đốc điều hành Carly Fiorina lãnh đạo và bên kia là một nhóm các nhà đầu
tư là thân nhân của những người sáng lập. Cuối cùng, sau cuộc chiến vận
động ủng hộ kéo dài, ban quản lý H-P đã giành phần thắng. Dù là vụ sáp
nhập gây ra sự suy thoái hay sự suy thoái dẫn đến sự sáp nhập, nhưng
những ngày tháng huy hoàng của H-P đã ở lại phía sau. Phần lớn ngân quỹ
dành cho nghiên cứu và phát triển (R&D) đều đổ vào các dự án có hiệu quả
ngay lập tức, chứ không phải những dự án sẽ mở ra thị trường mới trong
vòng năm năm tới. Với tình trạng người sáng lập và gia đình họ từ lâu
không còn ảnh hưởng tới công ty, một công ty mới dựa trên nguyên lý của
sự cải tiến và sáng tạo thấy ý thức mục đích đã thay đổi. Mặc dù chưa thể
kết luận được nhưng sự thay đổi ý thức mục đích này sẽ không thể cải thiện
tình hình của H-P.
Ben & Jerry − Hai gã lập dị đã chứng minh rằng những công ty nhạy bén
có thể về đích trước
Năm 1977, Ben Cohen và Jerry Greenfield − hai người bạn thân từng được
coi là những kẻ lập dị trong trường phổ thông − đã cùng góp mười hai
nghìn đô-la mở một cửa hàng bán kem. Ban đầu, họ chọn kinh doanh bánh
mì vòng nhưng loại máy này quá đắt. Họ học làm kem ở một khóa học từ
xa trị giá năm đô-la tại Bang Pennsylvania: Họ được điểm A vì bài kiểm tra
được mở sách. Họ đã lựa chọn Burlington, Vermont là địa điểm lý tưởng
thứ hai để mở cửa hàng kem sau khi phát hiện ra địa điểm đầu tiên là
Saratoga Springs, còn New York đã có một cửa hàng bán kem rồi.
Năm 1978, họ chuyển tới một nhà ga đã được sửa chữa lại và làm lễ kỷ
niệm một năm thành lập với “ngày ăn kem miễn phí”, một truyền thống
tiếp tục được duy trì đến nay trên cả nước. Công ty đã tăng trưởng trên
100%/năm, và trong năm 1985, những người sáng lập đã trích 7,5% lợi
nhuận trước thuế thường niên của công ty để thành lập Quỹ bảo trợ Ben &
