SÁI, nhân tiện đem quân đánh SỞ thì SỞ không biết mà phòng bị.
* * * *
Để tiến đánh nước SỞ, 1 mặt TỀ HOÀN CÔNG mật ước với các nước
GIANG, HOÀNG, LỖ; 1 mặt muốn cắt vây cánh nước SỞ nên viết thư sai
vua nước Từ đem quân đánh nước THƯ. Nước Từ đánh thư xong, TỀ
HOÀN CÔNG bảo vua TỪ đóng quân ở kinh đô nước THƯ phòng sự nguy
cấp. Bấy giờ SỞ đem quân đánh nước TRỊNH.
TRỊNH VĂN CÔNG xin giảng hòa cho dân khỏi khổ.
Quan đại phu KHỔNG THÚC can:
- Tề sắp đánh SỞ là vì nước ta đó, nên gắng đợi.
TRỊNH VĂN CÔNG sai người cáo cấp với TỀ HOÀN CÔNG. TỀ
HOÀN CÔNG cho TRỊNH phao tin quân TỀ sang cứu TRỊNH khiến cho
Sở không dám tiến binh, rồi cho 1 toán quân hội với chư hầu đánh SỞ, cho
QUẢN DI NGÔ làm đại tướng. Lại sai THỤ ĐIÊU đem quân đánh nước
SÁI. Nước SÁI vẫn cậy thế SỞ không phòng bị. Khi quân TỀ đến mới
chống giữ.
THỤ ĐIÊU diễu quân dưới chân thành nước SÁI. SÁI hầu biết rõ THỤ
ĐIÊU là kẻ tiểu nhân, sai đem vàng lụa lễ THỤ ĐIÊU. THỤ ĐIÊU nhận lễ
và cho biết TỀ HOÀN CÔNG sẽ còn đánh SỞ và các nước sẽ phá hũy kinh
thành nước SÁI.
SÁI hầu sợ hãi trốn sang SỞ, dân SÁi bỏ chạy cả.
SÁI hầu đến SỞ gặp SỞ THÀNH VƯƠNG, biết rõ mưu kế TỀ HOÀN
CÔNG, sai quân sĩ phòng giữ các nơi, triệu ĐẤU CHƯƠNG ở TRỊNH về.
* * * * *
Khi TỀ HOÀN CÔNG cử đại binh sang SỞ. Đến biên giới nước SỞ thấy
1 người mũ áo chỉnh tề, đứng ở bên đường, khúm núm cúi chào:
