Viên sĩ quan rất ấm ức, trình bày với Lincoln rằng: "Ngài tổng
thống không hề hỏi xem chúng tôi đang tranh cãi vấn đề gì, ai
phải ai trái, mà đưa ra quyết định xử phạt ngay, như thế có phải là
thiếu công bằng không?”
Lincoln trả lời: "Những người quyết tâm giành được thành công,
không bao giờ lãng phí thời giờ vào những cuộc tranh luận do thành
kiến cá nhân, càng không nên gánh chịu hậu quả của những cuộc
tranh cãi kiểu đó, ngoài ra còn ảnh hưởng xấu tới tâm trạng và ý
thức tự kiềm chế bản thân, anh đừng mang ý đồ nổi bật cá nhân
theo cách đó, ngay cả trong trường hợp anh nắm lẽ phải trong tay,
cũng vẫn không nên, ví dụ tranh đường với chó để đến nỗi bị chó
cắn, thì chẳng bằng nhường đường cho nó, rất có thể sau đó mình
sẽ giết chết con chó, thì vết thương chó cắn vẫn còn đó đâu dễ
chữa lành". Nghe tổng thống phân tích như vậy, viên sĩ quan trẻ
chợt hiểu ra, lập tức ngừng tranh luận.
Marktu là Bộ trưởng Tài chính dưới quyền Tổng thống Willson,
trong cuốn hồi ký cuối đời, ông nhắn nhủ mọi người một kinh
nghiệm sống mà mình đã đúc rút được trong quá trình hoạt động
chính trị: "Không thể dùng cách tranh luận để hạ gục một kẻ dốt
nát".
Tranh cãi đến mức đỏ mặt tía tai, chỉ vì mục đích phân định
thắng bại, là một cách ứng xử khờ dại nhất. Nhà học giả về quan
hệ giao tiếp Dale Carnegie có một câu nói nổi tiếng: "Chớ tìm cách
giành phần thắng bằng tranh luận, cho dù chứng minh được mình
đúng, thì mình vẫn là người thất bại. Vì sao như vậy, khi đối
phương chấp nhận lý lẽ của mình đúng, và nhận ra họ có nhiều chỗ
sai, hoặc thừa nhận thần kinh của họ kém minh mẫn, có phải bạn sẽ
cảm thấy rất hãnh diện chứ gì, ngược lại kẻ thua cuộc cảm thấy
yếu kém cô độc, thì chính bạn đã xúc phạm đến lòng tự trọng của
