này. Chúng tôi hỏi y phải chăng đó là một bọn cướp. Y đáp rằng có thể như
vậy, vì bọn chúng không có dắt theo một đoàn trừu hay dê nào.
Chúng tôi rời khỏi đường mòn và tiến tới một chòm cây rậm rạp, tại đây
chúng tôi cắm trại để nghỉ ban đêm. Trong khi đó, hai người trong nhóm
chúng tôi vượt qua một giòng suối gần nơi cắm trại và bước lên một ngọn
đồi, từ đó họ có thể nhìn thấy vùng đồng bằng ở chỗ chúng tôi đã khám phá
ra đoàn người kỵ mã. Khi lên tới đỉnh đồi, họ ngừng lại và soi ống dòm rồi
hối hả trở về trại. Khi họ về gần tới, họ loan báo rằng đoàn kỵ mã ở cách
đây không xa hơn năm cây số và đang tiến về phía chúng tôi.
Ngay khi đó, một người trong nhóm chúng tôi nói rằng một cơn giông
bão sắp thổi đến. Chúng tôi nhìn lên trời, thì quả thật thấy hai đám mây u
ám nặng nề đang kéo về phía Tây Bắc, đồng thời một đám sương mù từ
bốn phía áp lại gần chúng tôi. Chúng tôi cảm thấy rất băn khoăn lo ngại, vì
bây giờ chúng tôi có thể nhìn thấy đoàn kỵ mã đang tiến thẳng về phía trại
chúng tôi. Tuy nhóm chúng tôi có tất cả ba mươi hai người, chúng tôi
không có một khẩu súng nào, và điều này làm chúng tôi rất lo lắng.
Không bao lâu, cơn bão tuyết thổi đến chúng tôi với một tốc độ mãnh liệt
kinh khủng. Sự lo ngại của chúng tôi mỗi lúc càng tăng vì chúng tôi đã
từng kinh nghiệm sức tàn phá của giông bão trong những vùng sa mạc hẻo
lánh như vậy. Trong một lúc, cơn giông với tốc độ 120 cây số giờ, chứa đầy
những mảnh tuyết vụn, quất vào chúng tôi và gầm thét ầm ĩ chung quanh
tất cả mọi người. Chúng tôi đang e ngại sẽ bị bắt buộc dời trại đi chỗ khác
để tránh những cành cây gẫy đổ rơi lên đầu mình, thì bầu không khí chung
quanh trại thình lình lắng dịu và trở nên yên tĩnh. Trong một lúc chúng tôi
nghĩ cơn bão tuyết có lẽ chỉ có giới hạn trong một lúc ngắn ngủi, như
thường xảy ra trong vùng này.
Vì bầu trời chưa đến nỗi quá u ám, chúng tôi bèn lợi dụng lúc tranh tối
tranh sáng để lập lại trật tự trong các lều trại, và mất độ nửa giờ để làm
công việc này. Ký ức về cơn bão tuyết và bọn cướp, nó đã làm cho chúng
