ánh đúng vị thế thực tế. Nằm dưới sự quản lý của Rose Gray và
Ruth Rogers, vợ của kiến trúc sư Lord Rogers, người được trao giải
thưởng Pritzker (giải thưởng cao nhất của ngành kiến trúc thế
giới), River Café thực sự là một thiên đường của nghệ thuật ẩm thực
hiện đại. Giá cả ở đây thì thể hiện đúng chất lượng thực phẩm, vị trí
tuyệt đẹp nằm ngay bên bờ sông Thames và hệ thống dịch vụ hoàn
hảo. Đây chắc chắn cũng không phải là nơi mà Abramovich phải lo
rằng có một người hâm mộ nào đó ở bàn bên cạnh bám theo ông vào
nhà vệ sinh và khơi mào câu chuyện về trận đấu đó. Tuy nhiên, đó
chính là điều đã xảy ra. Ở nhà hàng, ông không gặp một người hâm
mộ bình thường nào, nhưng ngồi phía sau ông lại là một giảng viên
đại học đã đạt được nhiều thành tích xuất sắc. Orlando Figes là
một giảng viên lịch sử tại Đại học Birkbeck thuộc Đại học London và
đã có trong tay tấm vé cả mùa của Chelsea. Ông cũng là tác giả của
một số cuốn sách bán chạy nhất về Nga và là một người nói
tiếng Nga rất trôi chảy.
Phòng vệ sinh nam ở River Café khá nhỏ, chỉ có một bồn cầu và
Abramovich đã đứng ở trước đó khi Figes bước vào. Không hề bối
rối, Figes bắt đầu trò chuyện với Abramovich về trận đấu ban
chiều bằng tiếng Nga. Figes nhớ lại:
Ông ấy tỏ ra rất hứng thú khi nói chuyện về bóng đá và chúng
tôi đã trò chuyện trong vài phút. Khi ông ấy đi tiểu xong và tôi bắt
đầu đứng vào trước bồn cầu, chúng tôi vẫn tiếp tục nói chuyện và
khi ông ấy nói: “Sao ông nói được thứ tiếng Nga tuyệt vời thế?” thì
tôi hỏi lại: “Tôi kể vài điều về bản thân nhé?”. Nhưng đúng lúc đó
thì tôi bắt đầu đi vệ sinh và ông ấy thì đã rửa tay xong, vì thế tôi
nghĩ rằng, thật là chó chết, mình không thể bắt tay ông ấy được.
Không thực hiện được nghi lễ đó, Figes kể cho Abramovich nghe
rằng ông viết các cuốn sách về lịch sử Nga. Khi Abramovich bày
tỏ mong muốn được xem những cuốn sách đó, Figes hỏi làm thế
