chiến thắng.’” Khi được hỏi liệu những người như Abramovich có
phù hợp với môn thể thao này hay không, ông ta có câu trả lời không
đúng mực chút nào: “Không, nhưng liệu tôi có thể làm được gì? Trong
bóng đá, tiền mới là thứ dùng để nói chuyện.” Sau này, trợ lý của
Ranieri cải chính rằng bài báo nói trên đã “diễn giải sai hoàn toàn
những gì mà Ranieri đã trả lời ba tuần trước đó và mọi người không
nên trầm trọng hóa vấn đề”. Tuy nhiên, thiệt hại vẫn xảy ra.
Không thể biết được sự hiềm khích giữa ông chủ và huấn luyện
viên đội bóng đã ảnh hưởng như thế nào đến tinh thần thi đấu
của các cầu thủ Chelsea và lên chính sự minh mẫn của Ranieri,
nhưng trận thua 1-3 trước Monaco thực sự là một thất bại ê chề.
Không thể ngủ được, Abramovich lên bờ và rảo bước đến khách
sạn La Port Palace, nơi nghỉ của các cầu thủ. Ở đó, ông gặp Peter
Kenyon, Bruce Buck và Eugene Shvidler. Họ nhất trí với nhau ở một
điểm: Tác động tích cực duy nhất của buổi tối đáng thất vọng này
là những người tham gia chiến dịch “Cứu Ranieri” đã bị mất tinh
thần. Rốt cuộc thì người mà họ yêu quý đã không có được bản lĩnh
vững vàng. Sau đó Abramovich đi vào quán bar và bàn luận về trận
thua vừa rồi với một số cầu thủ Chelsea, trong đó có Jimmy Floyd
Hasselbaink, Frank Lampard và Marcel Desailly.
Khi tỉ số đang là 1-1 thì trọng tài đưa ra một quyết định gây
tranh cãi có lợi cho Chelsea: Ông rút thẻ đỏ đuổi Andreas Zikos ra
khỏi sân khi Makelele ngã khuỵu xuống sân vì bị cầu thủ của đội
Monaco này đập tay vào đầu. Phản ứng của Didier Deschamps,
huấn luyện viên trưởng đội Monaco, là rút Dado Prso, cầu thủ đã
ghi bàn thắng mở đầu trận đấu, và thay bằng một hậu vệ. Theo
giới túc cầu thì hành động này cho thấy huấn luyện viên đội
Monaco đã không còn hy vọng về một trận thắng như các bạn đã
biết. 52 phút đã trôi qua, đội khách vốn chỉ cầu mong một trận
hòa. Lúc này Ranieri, người đã bắt đầu tỏ ra là một thiên tài chiến
