giá hòa vốn 20 đô-la một thùng vào giữa năm 2004 do các sự kiện ở
Iraq và Ả rập Xê út. Tuy nhiên, trong lúc Putin lạc quan dự đoán tại
một cuộc họp nội các diễn ra trong tháng 2 năm 2004 rằng số
người dân Nga sống dưới mức nghèo đói sẽ giảm một nửa trong vòng
ba hoặc bốn năm nữa, thì thực tế là phần đông các tộc người thiểu
số ở Nga đang sống trong cảnh túng bấn cùng quẫn. Một trong
những hình ảnh đập ngay vào mắt người phương Tây khi đến thăm
nước Nga là vẻ mặt thiểu não, kiệt quệ của nhiều người qua đường vì
đang phải vật lộn với miếng cơm manh áo hàng ngày.
Giống như nhiều người dân Nga, Putin có thể cũng thấy bực
bội với lối cư xử của Abramovich, xét trên phương diện chi tiêu của
một cá nhân. Trong khi riêng Sibneft đã tuyên bố mức cổ tức đạt 3,3
tỉ đô-la từ năm 2000 và Abramovich kiếm được nhiều tỉ đô-la từ
việc chuyển nhượng công ty, thì Putin chỉ có mức lương chính thức là
33 nghìn bảng một năm và theo kê khai tài sản của ông trước khi tái
đắc cử tháng 3 năm 2004 (điều bắt buộc theo luật pháp Nga) thì
ông chỉ có 8 tỉ rúp (155 nghìn bảng) tiền mặt, hai căn hộ chung cư,
một ít cổ phiếu và một cánh đồng gần Moscow. Trên bầu trời,
ông có hai chiếc chuyên cơ Nga cổ lỗ sĩ kế thừa từ Yeltsin. Đó là
chiếc Ilyushin 62 và Ilyushin 96.
Boris Berezovsky đương nhiên cho rằng đối tác kinh doanh
trước đây của mình có rất nhiều nguy cơ trong tương lai:
Tôi nghĩ Putin đang đấu trí với Abramovich. Vị tổng thống
muốn chứng tỏ với Abramovich rằng ông ấy mới là chủ và rằng
ông ấy ngang cơ với các ông trùm khác. Quý vị hoàn toàn có lý khi
nghi vấn rằng liệu có phải Abramovich sẽ là người tiếp theo bị
bắt? Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng Abramovich sẽ bị bắt, không
phải là người tiếp theo, thậm chí không phải là người kế tiếp người
tiếp theo, nhưng chắc chắn sẽ là một trong số các nạn nhân trong
tương lai của Putin.
