Nhìn bề ngoài, dường như Tổng thống Putin nhận được rất
nhiều sự hậu thuẫn của các ông trùm trong cuộc chạy đua tái tranh
cử. Viktor Vekselberg, nhân vật nắm giữ phần lớn cổ phần của
SuAl – công ty nhôm lớn thứ hai của Nga và là một đối tác của
Friedman, đã thể hiện lòng yêu nước bằng việc mua lại bộ sưu tập 9
quả trứng do Fabergé thiết kế hồi cuối thế kỷ XIX từ tỉ phú quá
cố Malcolm Forbes với giá 55 triệu bảng. Tuy nhiên, trong khi
Vekselberg cho điện Kremlin mượn số trứng này để trưng bày trong
hai tháng thì người bạn tỉ phú của ông là Vladimir Potanin còn làm
mạnh hơn khi mua bức tranh Black Square (Hình vuông đen) của họa
sĩ Nga Kasimir Malevich và hiến tặng nó cho quốc gia. Ngay cả
Oleg Deripaska của RusAl cũng cho thấy những dấu hiệu hoảng sợ.
Ông trùm này công bố đã bán hai trong số các nhà máy nhôm của
mình cho hãng nhôm Alcoa của Mỹ với giá mà tờ Russia Journal mô
tả là “quá hời” cho nước Mỹ và tăng tỷ lệ vốn đi vay trong các loại tài
sản khác.
Dấu hiệu rõ ràng nhất cho thấy Abramovich cảm nhận được
sức nóng này là việc ông quyết định bán đi rất nhiều tài sản của
mình tại Nga. Mặc dù hai đứa con đang tuổi cắp sách tới trường của
ông hiện (tính đến thời điểm đầu năm 2004 – khi cuốn sách này
được xuất bản) vẫn đang theo học ở Moscow, ông luôn bày tỏ sự
khâm phục của mình đối với hệ thống giáo dục của Anh và thừa
nhận rằng “đang cân nhắc khả năng” đưa bọn trẻ sang học tại các
trường ở Anh. Khi được hỏi liệu Abramovich có kế hoạch chuyển gia
đình đến Anh hay không, John Mann khéo léo đề cập đến một vài
chi tiết trong lời phát biểu của ông trùm hồi năm 2003: “Tôi thấy
thoải mái nhất khi ở Moscow. Tôi đã dành gần hết cuộc đời của
mình ở đó. Tôi thích thời tiết ở đó. Tôi không thể dành cả đời mình ở
miền Nam nước Pháp.” Mann nói thêm: “Bất chấp những gì báo
chí Anh thường hay đồn đoán, nơi thường trú của ngài Abramovich
