Anh chàng này đã nghe thấy gì? Hay chỉ đơn thuần đang thực hiện cuộc
tuần tra như thường lệ? Tôi buộc phải hy vọng là thế. Nếu đúng là anh ta đã
nghe thấy gì đó. Nếu anh ta đứng ngoài tòa nhà và gọi tăng viện, rất có khả
năng tôi sẽ bị tóm. Cho dù tôi là một anh chàng thông minh ăn nói hoạt bát,
tôi không cho rằng mình đủ cừ khôi để dùng miệng lưỡi mở đường thoát
khỏi chuyện này.
Tay bảo vệ trẻ tuổi đưa một ngón cái lên bộ ria gãi như thể động viên nó
dài thêm ra. Anh ta cau mày, đưa mắt nhìn lên khắp mặt tiền tòa nhà. Tôi
lùi vào trong. Một lát sau, khi thò đầu ra, tôi chỉ còn nhìn thấy đỉnh đầu anh
ta. Tay bảo vệ đang đi vào.
Tôi đợi cho tới khi nghe thấy tiếng bước chân anh ta trên cầu thang. Sau
đó, tôi lao ra ngoài cửa sổ, nằm giữa lầu một và lầu hai, bám các ngón tay
vào gờ xi măng của khung cửa, rồi buông tay nhảy xuống. Tôi tiếp đất thật
thảm hại, một cổ chân bị trẹo trên một hòn đá, một bên khuỷu tay trầy da.
Nhưng bằng tốc độ khập khiễng xuất sắc nhất của mình, tôi hối hả lẩn vào
màn đêm và tìm tới chỗ chiếc xe.
Tim tôi đập thình thịch khi cuối cùng cũng ngồi được lên ghế lái xe. Tôi
ngoái đầu nhìn lại phía sau và không thấy bóng dáng tay bảo vệ đâu. Tôi nổ
máy, với đèn pha vẫn đang tắt, tôi lái xe đi nhanh và êm ái nhất có thể ra
đường Old Cutler, hướng về phía Nam Miami và chọn con đường dài để
quay về nhà, theo tuyến xa lộ Dixie Highway
. Mạch của tôi vẫn còn đập
giần giật trong tai. Thật là một mối nguy hiểm ngớ ngẩn tôi vừa chuốc lấy.
Trước đây, tôi chưa bao giờ làm chuyện gì bột phát đến thế, chưa bao giờ
làm bất cứ điều gì mà không lên kế hoạch cẩn thận. Đó là Phương pháp
Harry: cẩn thận, an toàn, chuẩn bị chu đáo. Những chiến binh của Bóng tối.
*Hệ thống xa lộ được xây dựng và mở rộng từ năm 1915 đến 1927 để nối
giữa các tiểu bang vùng Trung Tây và vùng miền Nam nước Mỹ.
Thay vì thế là thế này đây. Tôi đã có thể bị tóm. Tôi đã có thể bị nhìn
thấy. Ngu ngốc, hết sức ngu ngốc, nếu tôi không kịp nghe thấy sự xuất hiện
của anh chàng bảo vệ trẻ tuổi kia đúng lúc, rất có thể tôi đã phải giết anh ta.
