trọng, giấu nửa người sau cánh cửa, như thể sợ chết khiếp điều có thể đang
đợi cô ở phía bên kia. Nếu tính đến người cô đang đợi là tôi, thái độ này
quả là một sự tỉnh táo hiếm gặp.
“Dexter?”, cô nói, nhẹ nhàng, e dè, nghe như thể không chắc muốn nghe
tôi trả lời đúng hay không. “Em... không nghĩ anh lại đến.”
“Thế nhưng anh đây rồi”, tôi nói động viên.
Cô không trả lời trong một quãng thời gian dài hơn nhiều so với chừng
mực hợp lý. Cuối cùng, cô nhích cửa mở rộng thêm một chút và nói, “Anh
có thể... vào nhà không? Làm ơn?”.
Nếu giọng nói thiếu chắc chắn, ủ rũ của cô, khác hẳn bất cứ cung bậc
nào tôi từng nghe cô sử dụng trước đây, có thể coi là một điều ngạc nhiên,
hãy hình dung xem tôi kinh ngạc đến thế nào trước trang phục của cô. Tôi
tin món đồ này được gọi là áo choàng tắm, hay cũng có thể là một chiếc áo
ngủ, vì thứ cô đang mặc rõ ràng rất tiết kiệm nếu nói đến lượng vải được
dùng để tạo nên nó. Cho dù tên gọi đúng là gì đi nữa, một điều chắc chắn là
bà chủ nhà đang mặc nó. Cho dù ý tưởng này có vẻ thật kỳ cục, tôi tin món
trang phục thoáng đãng này nhắm tới chính mình.
“Làm ơn?”, cô lặp lại.
Hơi nhiều một chút. Ý tôi là thực sự tôi định làm gì ở đây? Tôi mới vừa
phải trải qua một thử nghiệm không hài lòng chút nào với anh chàng lao
công, vẫn còn những tiếng lẩm bẩm bất bình lọt vào từ băng ghế sau xe.
Đánh giá bao quát tình hình một cách nhanh chóng cho thấy tôi đang bị
mắc kẹt giữa Deb yêu quý và tay nghệ sĩ hắc ám, bây giờ tôi lại bị trông đợi
phải làm một việc đầy chất nhân văn nào đó ở đây, chẳng hạn như, mà nói
cho cùng nó là gì nhỉ? Hiển nhiên cô ta không thể muốn, ý tôi là, chẳng lẽ
cô ta đang PHÁT ĐIÊN vì tôi sao? Có chuyện gì đang xảy ra ở đây vậy?
Và tại sao nó lại xảy đến với tôi chứ?
“Em đã gửi bọn trẻ sang hàng xóm rồi”, Rita nói. Cô dùng hông đóng
sập cửa lại.
Tôi bước vào.
