Cô gái nhìn tôi thật dữ dằn, lấy lại hoàn toàn hai từ “làm ơn” lúc trước
của mình. “Em không biết, Dex. Em chẳng biết gì liên quan tới anh hết.”
“Tất nhiên anh sẽ giúp, Deb.” Tôi lặp lại, cố làm ra vẻ khổ sở. Thực hiện
một màn giả bộ thực sự hoàn hảo về lòng tự tôn bị tổn thương, tôi hướng
tới chỗ thùng rác cùng các kỹ thuật viên còn lại của phòng thí nghiệm.
Camilla Figg đang bò trườn tìm kiếm các dấu vân tay trên túi rác. Cô ta
là một phụ nữ thấp bé ba mươi lăm tuổi với mái tóc ngắn, người dường như
chưa bao giờ phản ứng lại những câu pha trò vui vẻ rất có duyên của tôi.
Nhưng khi nhìn thấy tôi, cô ta nhổm dậy trên hai đầu gối, đỏ mặt, nhìn tôi
đi ngang qua mà không nói gì. Dường như cô ta luôn nhìn tôi chằm chằm
rồi sau đó đỏ mặt.
Ngồi trên một thùng nhựa đựng sữa úp ngược ở phía cuối thùng rác,
Vince Masuoka đang cời một nắm rác. Anh ta mang trong mình nửa dòng
máu Nhật và thích đùa rằng anh ta được thừa hưởng nửa ngắn. Hay ít nhất
anh ta gọi nó là một cách bông đùa.
Có chút gì đó hơi gượng gạo trong nụ cười châu Á rạng rỡ của Vince.
Như thể anh ta đã học cách cười từ một cuốn sách ảnh. Thậm chí, khi anh
ta đưa ra những lời bỡn cợt tục tĩu lúc cần thiết với đám cảnh sát, chẳng ai
nổi điên với anh ta cả. Cũng chẳng ai cười, nhưng điều đó cũng không
khiến anh ta dừng lại. Anh ta luôn thực hiện đủ mọi cử chỉ lễ độ đúng đắn,
nhưng dường như lúc nào cũng mang vẻ giả tạo. Tôi nghĩ có lẽ chính vì thế
tôi thích anh ta. Một anh chàng nữa cũng đang giả bộ có nhân tính, giống
như tôi vậy.
“Thế nào, Dexter”, Vince lên tiếng nhưng không hề ngước mặt lên.
“Chuyện gì lôi anh đến đây vậy?”
“Tôi đến để chứng kiến những chuyên gia thực sự tác nghiệp ra sao trong
một môi trường hoàn toàn nhà nghề”, tôi nói. “Anh đã thấy gì chưa?”
“Ha - ha”, anh ta nói. Đó dường như là một tiếng cười, nhưng còn giả tạo
hơn cả nụ cười của anh ta. “Chắc anh nghĩ mình đang ở Boston.” Anh ta
tìm thấy thứ gì đó và giơ lên ánh sáng, nghiêng đầu ngắm nhìn. “Hỏi
nghiêm chỉnh nhé, tại sao anh lại ở đây?”
