Đến nay tháng tám ấm áp đến khác thường ,và địa hạt tụ tập các
gia đình sang trọng người mà không chịu chết dí ở London vào
tháng hè. Marcus nói rằng Mr. Shaw và các đối tác kinh doanh của
anh ta sẽ đi đi lại lại giữa Hampshire và London ,với những người
còn lại vẫn ở lại Stony Cross Park. Có vẻ như Mr. Shaw đã lên kế
hoạch thiết lập một chi nhánh ở London cho công việc kinh doanh
mới của gia đình anh và đảm bảo tất cả quyền lợi quan trọng cho
phép mọi con tàu của anh dỡ hàng hóa ở các bến cảng.
Mặc dù gia đình Shaw đã giàu có từ bất động sản và đầu cơ ở
Wall Street , họ gần đây dấn thân vào ngành kinh doanh đang phát
triển nhanh chóng về việc sản xuất đầu máy xe lửa. Dường như
tham vọng của họ không những cung cấp cho ngành đường sắt Mỹ
động cơ, toa tàu, và các bộ phận, mà còn xuất khẩu sản phẩm của
họ đến Châu Âu. Theo Marcus, Shaw sẽ không thiếu nhà đầu tư cho
doanh nghiệp mới của anh ta- và Aline cảm thấy rằng anh trai cô
thích thú trở thành một trong số họ. Với mục tiêu đó trong tâm trí,
Aline dự định để Mr. Shaw và đối tác của “ngài” có kỳ nghỉ vô cùng
thú vị tại Stony Cross Park.
Trong đầu đầy ắp kế hoạch, Aline thay chiếc áo đầm dài sáng
màu mùa hè bằng vải cotton trắng in hình hoa oải hương. Cô không
rung chuông gọi người hầu giúp mình. Không như những vị tiểu thư
khác ở địa vị của cô, phần lớn thời gian cô tự mặc quần áo, chỉ yêu
cầu sự giúp đỡ từ Mrs. Faircloth khi cần thiết. Mrs Faircloth là người
duy nhất từng được cho phép nhìn Aline tắm và thay trang phục,
ngoại trừ Livia.
Cài hàng nút ngọc trai nhỏ xíu phía trước vạt áo trên, Aline đứng
trước gương soi. Cô tết và kẹp mái tóc dài thành búi tóc sau gáy
thành thạo. Khi cô đặt cái kẹp cuối cùng lên kiểu tóc, cô thấy sự
phản chiếu của vật gì đó để lại trên giường…có lẽ, là găng tay thất
