Người chỉ huy quyết định đối mặt với người đứng đầu bộ tộc da đỏ và cố
gắng giao tiếp với ông ta bằng ngôn ngữ ký hiệu. Sau đó, người đứng đầu
bộ tộc đã lùi lại và quay trở về phía đoàn người của mình.
“Chuyện gì xảy ra vậy?” Những người trong đội quân hỏi.
“Chúng ta không thể hiểu ngôn ngữ của đối phương,” ông nói, “vì vậy
tôi sử dụng ngôn ngữ ký hiệu. Tôi đã vẽ một vòng tròn trên cát bằng ngón
trỏ để cho họ thấy rằng tất cả chúng ta đều là một trên vùng đất này. Ông ta
nhìn vào vòng tròn và vẽ một đường cắt ngang nó. Ý ông ta là có hai quốc
gia, chúng ta – và họ. Nhưng tôi đã chỉ ngón tay lên trời ám chỉ rằng chúng
ta cùng ở dưới một bầu trời. Sau đó, ông ta lấy ra củ hành từ chiếc túi và
đưa cho tôi. Để ông ấy biết tôi đã hiểu ý của ông ấy, tôi đã ăn củ hành. Sau
đó, tôi lấy một quả trứng từ túi áo khoác của mình để thể hiện thiện chí của
chúng ta, nhưng có vẻ ông ta quá kiêu hãnh để chấp nhận món quà đó, ông
ta quay lưng và bỏ đi.”
Các chiến binh da đỏ đã sẵn sàng cho một cuộc tấn công và chờ lệnh từ
tộc trưởng, nhưng người chiến binh đã giơ tay và kể lại trải nghiệm của
mình.
“Khi đối mặt,” ông nói, “ta lập tức biết người đàn ông đó và ta không có
cùng tiếng nói. Người đàn ông đó vẽ một vòng tròn trên cát. Ta biết ông ta
có ý rằng chúng ta đang bị bao vây. Ta đã vẽ một đường cắt ngang hình
trong của ông ta để cảnh báo rằng chúng ta sẽ cắt họ làm đôi. Sau đó, ông
ta lấy ngón tay chỉ lên trời ám chỉ rằng ông ta sẽ tiễn chúng ta lên đó. Sau
đó, ta đã đưa cho ông ta một củ hành với ý rằng ông ta sẽ sớm nếm trải
những giọt nước mắt cay đắng của thất bại và cái chết. Nhưng ông ta ăn
hành để thách thức chúng ta! Sau đó, ông ta đưa cho ta một quả trứng để
ám chỉ vị thế của chúng ta mong manh đến nhường nào. Phải có những
người khác ở gần đây. Chúng ta hãy ra khỏi đây.”
Lars Ray đã nhắc đến câu chuyện về sự hiểu lầm này. “Tôi chuẩn bị hoàn
thành một nhiệm vụ dài 2 năm ở Mexico City cho công ty,” anh viết. Anh
chỉ biết một chút tiếng Tây Ban Nha và mặc dù nhiều cộng sự của anh nói
tiếng Anh rất giỏi, nhưng anh vẫn gặp nhiều vấn đề. “Có rất nhiều lần hiểu
