chọc ghẹo chồng mình và đảm bảo rằng nó sẽ trở thành một tai tiếng đến
tai ông ta. Hôn nhân của họ là một cuộc hôn nhân sắp đặt và bà ấy coi
thường người đàn ông đó”.
“Vậy là bà ấy đã chế nhạo ông ta với một đứa con hoang?”
James nhún vai. “Anh không biết bà ấy đã làm gì. Bà ấy đã có một mùa
Lễ hội hỗn tạp của mình ở London, sau đó trở về vùng quê. Anh chưa từng
nhớ bà ấy đã từng xuất hiện lại. Nhưng đó chỉ là suy đoán thôi, em yêu. Có
thể như Julia đã nói, rằng cha của Richard chỉ đơn giản là một bậc cha mẹ
không bình thường.”
“Richard gọi ông ta là bạo chúa và đề cập đến việc đánh đập,” Julia nói
nhỏ và nói thêm, “Tuy nhiên, điều đó không ngăn được anh ấy nổi loạn.”
James gật đầu. “Điều đó thực sự nghe có vẻ rõ ràng hơn. Manford sẽ
không phải là người đàn ông đầu tiên đòi hỏi sự phục tùng tuyệt đối từ gia
đình mình và đưa ra những hình phạt khắc nghiệt hơn nếu ông ta không có
được điều đó. Richard đã thoát khỏi cơn thịnh nộ của cha mình trong một
khoảng thời gian dài và có thể trốn thoát lần nữa, vì vậy, khi đặt bàn tay của
ông ta vào cậu ấy, Manford có thể coi đây là phương sách cuối cùng. Rốt
cuộc thì cậu bé vẫn đang giữ ông ta khỏi gia tài mà ông ta mong đợi. Và nó
không giống như thể ông ta sẽ dừng ở đó.”
“Không, ông ta không,” Julia nói giọng siết chặt. “Ông ta hy vọng trải
nghiệm tàn khốc này sẽ hoàn toàn phá vỡ ý chí của Richard. Ông ta thậm
chí còn ngụ ý rằng ông ta sẽ không sắp xếp việc thả anh ấy cho đến khi
điều kiện đó được đáp ứng.”
Sau một lúc im lặng, Ohr đột ngột đứng lên. “Tôi phải tìm hiểu con tàu
đó ra khơi khi nào. Nếu là tuần trước khi cậu ấy biến mất, chúng ta có thể
phải mất hàng tuần mới đuổi kịp”.
Boyd đứng lên với anh ta. “Không, con ngựa của tôi đang ở ngoài, tôi sẽ
đi. Tôi thông thuộc những bến tàu ở đây hơn anh, và chúng ta càng có
nhiều thông tin sớm thì càng tốt”.
