Tại nước Ý, cơ xưởng của ông
Hermann chỉ mang lại một nguồn lợi nhỏ nên Albert Einstein sống nhờ vào tiền
trợ cấp của một người trong họ. Hàng tháng chàng nhận được 100 quan Thụy
Sĩ. Tuy món tiền này quá nhỏ nhưng Einstein phải để dành 20 quan, hy vọng
sau này sau khi tốt nghiệp, chàng có đủ tiền xin được quốc tịch Thụy Sĩ. Vì
cách tiết kiệm này, chàng phải chịu cảnh thiếu thốn và không hề biết tới sự xa
hoa.
Từ thuở nhỏ, Einstein đã ít chơi đùa cùng các đứa trẻ trong xóm thì ngày nay
khi sống tại trường đại học, chàng cũng vẫn là một sinh viên dè dặt. Tuy vậy,
không phải Einstein không có bạn thân. Chàng hay tiếp xúc với Friedrich Adler.
Anh chàng này là người Áo, con một nhà lãnh tụ phe Dân Chủ Xã Hội thuộc
thành phố Vienna và ông này không muốn con trai của mình dính dáng tới
chính trị nên đã gửi Adler tới Zurich theo học. Einstein còn có một cô bạn gái
rất thân: cô Mileva Maritsch, người Hung. Cô này thường trao đổi bài vở với
Einstein.
