chúng, như những người khác. Chẳng hạn, cô đã quyết định tối nay sẽ quay
lại quán Mont-Tonnerre trên phố Vaugirard để ăn tối.
Cô đến hơi quá sớm. Đây là lần thứ hai cô tới đây. Lần đầu tiên là vào
tuần trước, và đương nhiên người ta vẫn còn nhớ một cô gái tóc hung xinh
đẹp ăn tối một mình. Tối nay, cô được chào hỏi như một khách quen, mấy
anh phục vụ huých khuỷu tay vào nhau, vụng về tán tỉnh cô khách xinh đẹp
đôi chút, cô mỉm cười, và các anh chàng thấy cô thật kiều diễm. Cô muốn
ngồi đúng cái bàn hôm trước, lưng quay ra đường, nhìn vào phía trong
phòng, cô cũng gọi nửa chai vang Alsace lạnh như lần trước. Alex thở dài,
cô thích ăn, thậm chí cô còn phải dè chừng chuyện ăn uống, phải tự nhắc
nhở mình điều đó suốt. Trọng lượng cơ thể cô cứ lên xuống chẳng khác gì
con lắc yoyo. Tuy nhiên, cô vẫn kiểm soát khá tốt vấn đề này. Có lên đến
mươi, mười lăm cân, biến dạng cả đi, thì cũng chỉ cần hai tháng là cô đã lại
quay về với trọng lượng ban đầu. Vài năm tới, cô sẽ không còn chơi trò này
được nữa.
Cô rút quyển sách của mình ra và gọi thêm một cái dĩa để giữ trang trong
lúc ăn. Cũng như tuần trước, ngồi đối diện cô, hơi lệch về phía tay phải, vẫn
là anh chàng tóc hạt dẻ rất sáng màu. Anh ta ăn tối với các bạn. Họ mới có
hai người, nghe họ nói chuyện với nhau thì những người khác sắp đến. Anh
ta nhìn thấy cô ngay lập tức, lúc cô vừa bước vào, cô làm ra vẻ không quá để
ý thấy anh ta đang nhìn mình rất khiếp. Sẽ như thế này suốt bữa. Ngay cả
khi những bạn bè khác đã tới, ngay cả khi họ đã lao vào những cuộc trò
chuyện bất tận về công việc, về các cô gái, về phụ nữ, lần lượt kể cho nhau
nghe những câu chuyện trong đó họ là nhân vật chính, thì anh ta vẫn không
ngừng nhìn cô. Alex rất thích tình huống này nhưng không muốn công khai
khích lệ anh ta. Anh ta không tệ, chừng bốn mươi, bốn lăm tuổi, chắc từng
đẹp trai, uống hơi quá nhiều rượu nên mặt mũi trông buồn thảm. Với Alex,
khuôn mặt này tạo ra nhiều cảm xúc.
Cô uống cà phê. Hành động nhượng bộ duy nhất, được tính toán rất kỹ
lưỡng: một ánh mắt hướng về người đàn ông kia khi cô rời khỏi quán. Chỉ
một cái nhìn. Alex rất giỏi làm chuyện này. Chỉ thoáng qua thôi nhưng cô
thực sự cảm nhận được cảm giác đau đớn khi anh ta đặt lên cô ánh mắt thèm
