chuyến về thăm cha. “Ôi dào, cóc cần – Carpukhin quả quyết, – Nếu còn ở
Moxcva, sớm muộn mình cũng bùng về thăm cha, dù chỉ một giờ đồng hồ
thôi”. Carpukhin ngồi xe đi trên những đường phố Moxcva, qua công viên
Văn Hoá, vào đường Vòng tròn, tới trung tâm ra đại lộ Derjinxki tới trụ sở
KGB. Không thấy nhiều xe con: Thứ bảy, tháng tám, là thời gian đi nghỉ.
Carpukhin thầm đoán điều ông cục trưởng cần.
Trong đội mọi chuyện vẫn bình thường, nếu như đó lại là những chuyến
công tác triền miên đi tới những “điểm nóng” thì là chuyện thường tình.
Không! Và đây là lí do lệnh triệu tập của Rasepov. Theo như bản tin ngày
hôm qua, tại Zacavcaz có một vụ bắt cóc con tin. Lại là Zacavcaz. Anh cố
nhớ lại vụ bắt cóc nhưng không thể nhớ được tường tận mọi chi tiết. Quá ư
đơn giản, chỉ một dòng trong bản tin thông báo tác nghiệp. “Trời ạ, trước
đây thông báo về các vụ bắt cóc con tin được chuyển trực tiếp cho KGB, Bộ
Nội vụ. Còn giờ đây chỉ vẻn vẹn một dòng thông báo. Một dòng “ngắn ngủi
vài từ”. Anh dừng xe trong một ngõ hẻm rồi bước vào tòa nhà màu xám.
Anh lên tầng, đi ngang qua phòng tiếp khách của chủ tịch KGB. Tại đây
năm 1980, sau khi ở Afghanistan về chủ tịch KGB Andropov đã tiếp anh,
thiếu tá Carpukhin. Andropov có khả năng gây thiệu cảm cho người được
tiếp kiến, chỉ qua dăm phút Carpukhin đã hoàn toàn quên rằng trước mặt
mình là một vị bộ trưởng đầy uy quyền của ngành an ninh quốc gia một
trong những nhân vật hàng đầu của nhà nước. Andropov muốn tìm hiểu sự
thật. Ông đã chán nghe báo cáo của các tướng về tình hình Afghanistan.
Anh muốn gặp và nghe một người thuộc số những người trực tiếp chứng
kiến, đã cầm súng xông lên tấn công đầu tiên. Kì lạ là cho đến nay
Carpukhin vẫn có cảm tưởng rằng tất cả những người sau này nghe anh kể
về Afghanistan, về cuộn tấn công cung điện Amin, đều không chăm chú và
thích thú lắng nghe như Andropov. Carpukhin không nghĩ ít lâu sau anh sẽ
lại bước vào phòng tiếp khách của chủ tịch KGB. Chỉ có là bây giờ người ta
không hạ cố lắng nghe anh một vị tướng chiến đấu, một anh hùng Liên Xô.
Hay có thể nói là nghe rồi bỏ ngoài tai. Anh đang đến gặp thủ trưởng của
