- Thoáng trông tôi biết ngay anh không phải là cảnh sát.
- Không phải cảnh sát nghĩa là thế nào? – Berlev cố tỏ vẻ ngạc nhiên
thành thật, đưa mắt soát bộ quân phục cảnh sát mới toanh còn nguyên nếp
gấp của mình.
- Không có gì, – Bucovxki bướng bỉnh lắc đầu, – có giáo dục hơn. Những
tên kia suốt năm năm không mở miệng chào tôi lấy một lần. Dù chỉ để tôi
cảm thấy…
Giọng của ông ta chợt nghẹn lại. Họ cùng nhau đi ra sân nhà tù, ngồi vào
chiếc xe RAF nhỏ. Berlev và Von ngồi cạnh Bucovxki; Ledenev và
Colomees ngồi đối diện. Xe lăn bánh thẳng hướng sân bay Skalovski. Dọc
đường họ đón thêm mẹ và em gái và sau rốt là một đứa cháu của Bucovxki:
Cậu bé sẽ bay cùng ông. Nhận được lệnh, các chiến sĩ đội đặc nhiệm “A”
chuẩn bị đưa Bucovxki đến Zurich và đón Corvalan tại đó. Họ cất cánh lúc
gần trưa. Qua biên giới Berlev tháo còng tay cho Bucovxki và mời ăn nhẹ.
Họ ngồi đối diện, thực chất là những kẻ thù – một người xanh xao có khuôn
mặt trẻ thơ bất động cứng đơ như thạch cao, cả đời chống lại cái nhà nước
mà Berlev suốt đời bảo vệ. Anh biết gì về người tù mình áp giải? Hầu như
không gì cả. Có chăng là người này đã ngồi tù mười hai năm, là người
chống đối chính quyền Xô Viết, bất đồng chính kiến. Bucovxki muốn đạt
tới điều gì, vì mục đích cao cả nào mà ông ta sẵn lòng đổi cuộc sống bình
thường lấy những tấm phản gỗ cứng trong nhà tù? Lí tưởng của ông có
đáng giá với sự đánh đổi đó không? Từ trước đến nay Nicolai Berlev chưa
bao giờ hoài nghi: Anh tin những điều được dạy ở trường, anh tin những gì
được giáo dục trong quân đội. Và bây giờ người ta nói với Berlev rằng
Bucovxki là kẻ tâm thần, không bình thường. Mai kia họ có nói khác đi
không? Von nói, dứt Berlev khỏi luồng ý nghĩ.
- Sắp đến nơi rồi.
Phía đường chân trời những dãy đèn bắt đầu lung linh và lớn vụt lên
ngoài cửa sổ máy bay. Máy bay chuẩn bị hạ cánh. Phi công chưa kịp tắt
động cơ, một chiếc xe cấp cứu hiệu “Mercedes” sang trọng ngập trong ánh
đèn nhấp nháy phanh kít ngay phân cầu thang máy bay. Người ta đưa một
