XXXI
P
hilip được chôn cất vào lúc hoàng hôn ngay ngày hôm đó. Vị mục sư của
gia đình, người đã làm lễ rửa tội cho y, làm lễ thánh hóa cuối cùng cho y
trong cái miếu thờ nhỏ. Jenny, Amber và những người đầy tớ lặng lẽ quỳ.
Trong tất cả những cái chết đột ngột, thông thường người ta cho là những
xác chết vì thuốc độc tan rữa rất nhanh, người ta không dám xem xét đến
thời hạn sử dụng. Philip khẩn khoản yêu cầu được giữ kín nguyên nhân về
cái chết của y, không được tiết lộ. Y muốn tung dư luận là y tự giết mình
trong lúc lau chùi súng.
Amber đói đến nỗi bụng đau quặn, nhưng cô từ chối không chịu nuốt bất
cứ một thứ gì. Cô còn kinh sợ là Radclyffe có thể đã ra lệnh cho một tên
đầy tớ giết chết mình nếu cuộc đầu độc bị thất bại. Vì tất nhiên là hắn có ý
định thủ tiêu cả hai người. Cô lấy mấy miếng thịt gà lạnh cho một con chó
ăn, nó chết ngay tức khắc, trong một cơn đau dữ dội.
Cả Amber lẫn Jenny, không ai muốn ở một mình trong đêm đó, Jenny
cảm thấy những cơn đau giật cơ, làm cho chị lo sợ đẻ sớm. Đêm hôm đó cả
hai người đều ở chung trong căn phòng dành riêng cho khách thuộc cánh
đông bắc ngôi nhà trông xuống sân, không người nào dám về phòng riêng
của mình, Amber quyết định sẽ không bao giờ trở lại phòng của mình nữa.
Vào quãng mười giờ đêm, những cơn đau của Jenny chấm dứt, chị đi nằm;
nhưng Amber vẫn cứ đứng, nóng nảy, bồn chồn, tiếng động nhỏ cũng làm
cô giật mình. Cô có cảm giác như mình bị bao vây bởi những cái bóng gớm
