tất cả các bà lớn đều theo và nó làm thay đổi hẳn các đường nét, vừa khêu
gợi vừa hấp dẫn. Sau cùng ông ta đính vào mỗi bên thái dương cô một cái
nơ ngạo nghễ bằng sa tanh đen, rồi ông ta lùi lại, hai tay vỗ vào nhau, đầu
nghiêng nghiêng ngó ngó sang hai bên, như một con chim nhỏ tọc mạch,
ông kêu lên:
- Ôi, thưa bà! Tuyệt quá! Một kỳ công đấy! Đó là cái đẹp nhất…
Không đủ từ diễn tả, ông ta trợn tròn mắt, ngắm nghía, hai tay dang ra.
Amber hoàn toàn đồng ý với ông. Cô quay đầu tứ phía, cái gương cầm
trong tay, nghĩ thầm: “Bruce sẽ không nhận ra ta nữa!”
Phải mất đến sáu tuần lễ mới may xong cho cô cái áo dài, vì tất cả những
thợ may lành nghề nhất đều đã nhận quá nhiều đơn đặt hàng không thực
hiện xuể.
Nhưng bà Darnier đã hứa với cô là sẽ làm xong buổi trưa nay và ngài
chúa công đã nhận dẫn cô đi đến nơi mà cô muốn đi. Cô đã đếm từng ngày,
rất hạn chế những trò tiêu khiển, nếu không phải là nhìn qua cửa sổ và chạy
xuống dưới nhà để mua đồ của những người bán rong qua cửa. Bruce
Carlton vắng mặt phần lớn thời gian - chàng đi đâu? cô không biết - và mặc
dầu chàng đã sắm cho cô một cỗ xe ngựa luôn luôn sẵn sàng phục dịch, cô
không dám đi ra ngoài vì xấu hổ với bộ quần áo nông thôn của mình.
Nhưng bây giờ thì sắp thay đổi rồi.
Khi có một mình, đôi khi cô cũng nhớ quê hương, nghĩ đến cô Sarah mà
cô đã thực sự yêu mến, đến tất cả những chàng thanh niên sẵn sàng tuân
lệnh cô, đến nhân vật quan trọng của cô trong làng nơi mà mỗi cử chỉ của
cô đều được quan sát và bình phẩm. Nhưng phần lớn những suy nghĩ về
quá khứ đều chỉ gợi cho cô lòng khinh miệt.
“Lúc này ở đó ta đang làm gì?” cô tự hỏi. Giúp cô Sarah làm thực phẩm,
đan lưới, chuẩn bị những cây nến, làm bếp, đi chợ hoặc đến nhà thờ. Cô
thấy khó có thể tin được là những việc buồn tẻ ấy lại làm cho cô bận bịu
suốt từ sáng sớm đến lúc đi ngủ.
