chơi bi da mười sáu bi với một nhóm bạn và trông
anh hệt như Robert Redford khi còn trẻ (đạo diễn,
diễn viên, nhà sản xuất, kinh doanh và hoạt động môi
trường người Mỹ). Lúc ấy cô ở cùng Lizzie trong
quán rượu và Lizzie nói, “Nếu cậu không đi tới đằng
kia và cắt thằng đó khỏi đám bạn thì tớ sẽ phải làm
chuyện đó. Và cậu biết rồi đó, khi mà tớ đã làm được
thì nó chẳng có lợi gì cho cậu nhiều, đúng không ?”
Julia uống cạn một hơi vodka martini để lấy can
đảm và lại gần người thanh niên đẹp trai trong bộ
đồng phục của trạm xăng. Anh ta đánh một cú góc và
đứng thẳng người lên khi cô đi ngang qua căn phòng.
Mắt họ gặp nhau và từ lúc đó họ luôn có nhau.
Julia đã để dành được tiền để đi Châu Âu, nhưng
sau lần hẹn thứ tư với Paul, anh bảo cô kết hôn với
anh và cô trả lời đồng ý. Cô cũng cặp với vài đứa con
trai từ thời trung học, nhưng Paul là người đàn ông
đầu tiên mang đến khoái lạc cho cô. Thậm chí cô còn
cảm thấy hơi mắc cỡ cho cái việc mình đã đặt chuyện
làm tình giỏi là tiêu chuẩn số một trong việc chọn bạn
đời, nhất là khi các tạp chí phụ nữ mới ra lại khuyến
khích những người yêu nhau cố gắng hòa hợp sâu sắc
hơn về mặt tình cảm và trí tuệ. Julia biết rằng trong
thâm tâm cô, làm tình giỏi thì không đủ để giữ vững
được một cuộc hôn nhân nhưng chắc chắn nó có ích.
Nhất là trong những lúc như thế này, khi mà phần còn
lại của thế giới chừng như nổ bùng ra.
Vì thế cô quay lại phía sau để dối diện với anh, để
cái khăn rơi xuống sàn nhà. Nụ cười rạng rỡ của anh
rất trẻ thơ khi cô với tay ép vào người anh.
Không nói gì, Julia đưa chồng trở lại phòng ngủ
để một tiếng đồng hồ sau đó cô rửa sạch những lo
