CHƯƠNG 55
Mấy ngày sau cái chết của lão gác nhà thờ, lão quay lại ám lần chót
trước khi chịu yên nghỉ dưới đáy biển Baltic.
“Sodom và Gomorrah.” Börje Ekman cứ lải nhải mãi từ thứ Ba tuần
trước, lúc lão còn ngồi trong căn hộ tí teo, nấu cháo trên bếp. Lão cắn một
miếng bánh mì phết bơ, ngẫm nghĩ cần phải làm gì tiếp theo. “Con nghĩ
đúng không thưa Chúa?” Börje Ekman hỏi, xung quanh lặng như tờ. Nên
lão đổi câu hỏi. “Nếu con nghĩ sai, xin Người lên tiếng! Người biết con
luôn tin theo Người.” Đức Chúa vẫn lặng im.
“Tạ ơn Người,” Börje Ekman lên tiếng, đó là câu trả lời lão mong chờ.
Vào sáng thứ Tư lão gác nhà thờ tự phong đạp xe từ tiệm rượu
Systembolaget này đến tiệm rượu Systembolaget khác, rỉ tai với những
người ngồi chờ phía ngoài. Vài người biết rằng luật hạn chế bia rượu liên
bang không cho bán rượu vào ban ngày, nhưng họ cứ lẩn quẩn xung quanh.
Vài người khác đủ tỉnh táo để lỉnh vào trong sau khi cửa mở lúc mười giờ
đúng. Nhiệm vụ của tiệm Systembolaget thật rất phức tạp, một mặt bán
càng nhiều rượu càng tốt nhằm tối đa hóa tiền thuế quốc gia, mặt khác phải
giảng giải cho những người mới mua rượu về trách nhiệm xã hội, rằng họ
nên tiết chế đừng uống quá nhiều. Nhằm làm đúng trách nhiệm này, mỗi
ngày họ gửi hàng đến chừng hai mươi khách hàng tiềm năng, được chọn từ
những người cần họ viếng thăm nhất. Để giúp nhóm khách hàng này phấn
khích thêm, Börje Ekman đạp xe vòng quanh thông báo rằng sẽ có rượu
miễn phí trong buổi lễ thứ Bảy này ở Nhà Thờ Anders. Lòng quảng đại của
Đấng Tối Cao là vô hạn. Miễn đến đúng giờ là mọi thứ đều không tốn tiền.
