“Tôi nói ông phải khâu miệng lại mà hả,” nữ mục sư đáp trả. “Khâu luôn
cái phần kia nếu cần thiết, tôi chưa nói xong thì ông không đi đâu hết.”
Anders Sát Thủ chưa bao giờ thấy nữ mục sư cứng rắn như vậy. Vả lại nhu
cầu đi nhà xí cũng không khẩn thiết lắm – chẳng qua là hắn ngán phát chán
lên được. Hắn thở dài rồi ngồi nghe tiếp. Rồi cũng đến ngày Johanna cần
rời nhà đi học. Cha cô luôn kìm kẹp cô cẩn thận với nhiều thư từ và điện
thoại.
Học làm mục sư không phải trong ngày là xong. Johanna phải học nhiều
tín chỉ về thần học, lý luận tôn giáo, chú giải kinh cổ, giáo dục tín ngưỡng,
và nhiều môn học khác để được nhận vào khóa học cuối cùng tại Viện mục
sư thuộc Nhà Thờ Thụy Điển ở Uppsala. Con gái càng tuân thủ yêu cầu của
bố bao nhiêu thì ông càng cáu bẳn bấy nhiêu. Rốt cuộc thì Johanna vẫn là
phụ nữ, cô không thể tiếp tục truyền thống gia đình. Gustav Kjellander cảm
thấy như bị mắc kẹt giữa tiếp nối truyền thống lâu đời của gia tộc và phản
bội ông cha mình vì đẻ ra một đứa con gái. Ông rền rỉ than vãn, căm ghét
Chúa trời và con gái ông ngang nhau, bởi ông biết Đức Chúa (nếu có tồn
tại) ghét bỏ ông, mà cả con gái ông cũng vậy nếu nó dám. Cũng không biết
phải gọi cách chống đối của Johanna là gì. Cô dùng hết năng lực trí tuệ để
khinh thường Chúa Cha, bất tin Chúa Con, và xuyên tạc hết các câu chuyện
trong Kinh Thánh. Bằng cách coi thường đức tin tôn giáo thuần khiết, cô
gián tiếp coi thường cha mình. Chưa hết, vì không để lộ mình là người bất
tin tôn giáo, cô được phong tước chính thức vào một ngày mưa tháng Sáu.
Chẳng những mưa. Mà còn gió giật như sắp thành bão. Trời lạnh căm cỡ
bốn độ C – vào tháng Sáu. Lại còn có cả mưa đá. Johanna thầm giễu cợt.
Nếu Chúa Trời định phản đối cô bằng cách thay đổi thời tiết vào ngày
phong tước, bộ năng lực của Người có bao nhiêu đó thôi sao?
Sau khi tạnh mưa, cô gói ghém đồ đạc trở về nhà ở Sormland. Rồi nghe
bố cô giảng đạo và quản thúc. Bốn năm sau, cô chính thức trở thành mục sư
xứ đạo theo truyền thống gia đình. Cha cô về hưu, chắc vẫn với ý định quản
thúc cô, nhưng ông bị ung thư bao tử - và ngạc nhiên chưa – hóa ra ông
không phải là bất bại! Những gì Chúa Trời cả đời bó tay làm không được
