nàng, ông ta luôn luôn thấy nàng hiện ra với vẻ vương giả trong ánh sáng
rực rỡ của điện Vecxay, và ông thường tự nhủ: nàng sinh ra là để sống như
vậy. Cho đến một lúc nào đó, cô bé có nhiều tham vọng mới bắt đầu ý thức
được quyền lợi của mình. Nàng chả tính toán để làm nổi bật mình ngay tại
ngai vàng của Đức vua, vào cái hôm ông đưa nàng đến dự lễ cưới của vua
Luy thứ XIV ở Xanh-giăng-đờ-Luy đấy thôi? Lúc đó nàng đã là người đàn
bà đẹp nhất, trang điểm giỏi nhất, nhưng liệu ông có thể khoe khoang rằng
mình đã vĩnh viễn chiếm được trái tim non trẻ ấy không?
Ai mà biết hết những ao ước muôn màu của người dàn bà đối với hạnh
phúc của họ?... Với người này đỉnh cao hạnh phúc sẽ là chuỗi hạt kim
cương, với người nọ là cái nhìn của Đức vua, với người kia là tình yêu
chung thủy, với người kia nữa là những món được nấu nướng ngon lành…
Thế còn Angielic?... Ông chưa bao giờ biết rõ điều gì ẩn giấu dưới vầng
trán mịn màng của người đàn bà – trẻ thơ, nằm ngủ bên cạnh mình, mệt
mỏi, thỏa mãn sau các cuộc tình hoạn lạc đầu tiên.
Mãi sau này, rất lâu về sau này, ông đã biết rằng nàng đã đạt được mục đích
của mình, ở điện Vecxay, và ông tự nhủ: “ Đúng thôi. Thực chất, nàng sinh
ra là để sống như vậy”. Chả thế mà ngay lập tức nàng được gọi là người tù
đẹp nhất Địa trung hải?
Ngay cả khi trần truồng, nàng vẫn giữ được vẻ lộng lẫy. Thế nhưng, khi
gặp lại nàng đường đột, trong bộ quần áo đứa ở, gắn bó với một gã thương
gia chuyên buôn rượu và muối, kẻ suốt ngày ngốn kinh Thánh, xem ra có
một cái gì thật gàn dở. Mãi mãi ông sẽ không quên cái cảnh nàng ướt sũng
và hốt hoảng, đầy vẻ thất vọng vì không gợi được ở ông sự thương hại.
Gã thủy thủ người đảo Mantogac dưới hầm, bước đến gần với chùm chìa
khóa trong tay.
Người chủ tàu ra hiệu cho ông ta mở tấm cửa bọc đồng. Rescator bước vào
phòng giam. Gabrien Becno ngước nhìn ông. Tuy vẻ mặt xanh xao, ông ta
