Dostoevsky
Anh em nhà Caramazov
Dịch giả: Phạm Mạnh Hùng
Quyển 10. Mhững chú bé - Chương 1
Kolia Kraxotkin
Bấy giờ là đầu tháng mười một. Ở vùng chúng tôi rét mười một độ âm,
nước đóng băng, đất lạnh cứng, ban đêm tuyết xuống khá khô ráo, gió
"khô, giá buốt" cuộn tuyết lên, lùa đi trên các đường phố tẻ ngắt trong
thành phố chúng tôi và đặc biệt trên bãi chợ. Buổi sáng u ám, nhưng tuyết
đã ngừng xuống. Cách khu chợ không xa, gần cửa hàng Plotnikov, có ngôi
nhà nhỏ, rất sạch gọn cả bên ngoài lân bên trong, nhà bà vợ goá của ông
Kraxotkin. Kraxotkin là một viên ký lục cấp tỉnh(1), mất đã lâu, ngót mười
bốn năm trước, nhưng người vợ goá của ông ta, ba mươi tuổi, cho đến giờ
vẫn rất xinh, sống trong ngôi nhà nhỏ bằng "tiền lợi tức của mình". Bà sống
ngay thẳng, rụt rè, tính tình dịu dàng, nhưng khá vui vẻ. Chồng chết bà mới
mười tám tuổi, bà sống với chồng được ngót một năm, sinh cho ông một
đứa con trai. Từ đó cho đến khi qua đời, bà dành hết tâm sức cho việc dạy
dỗ thằng Kolia báu ngọc của mình, nhưng cũng vì nó mà bà phải chịu đựng
đau khổ nhiều gấp bội so với những niềm vui đã được hưởng, hầu như ngày
nào bà cũng run sợ chết khiếp lên vì lo nó ốm, lo nó bị cảm lạnh, nghịch
dại, hay leo lên ghế bị ngã v.v… Khi Kolia đến trường, rồi vào trường
trung học của chúng tôi, bà học lại đủ các môn, giúp nó và kèm cặp nó học
bài, và làm quen với tất cả các thầy giáo và các vợ thầy giáo, chiều chuộng
cả bạn học của Kolia, lấy lòng chúng để chúng đừng đụng đến Kolia, đừng
chế nhạo, đánh đập nó. Bà đi quá đã đến mức bọn trẻ con trai thấy bà như
thể đâm ra chế nhạo, chòng ghẹo Kolia thật sự: gọi nó là cục cưng của mẹ.
Nhưng thằng bé biết tự bảo vệ. Nó là thằng bé can đảm "mạnh kinh
khủng", tiếng đồn về nó lan ra trong lớp và chẳng bao lâu được khẳng định,
nó khéo léo, kiên gan, táo bạo và nhanh trí. Nó học giỏi, thậm chí nghe đồn
