dựng nên - có lẽ chỉ là sự diễn biến hết sức tự nhiên mà thôi, cả những
người đàn bà dẫn con bệnh đến chịu mình thánh, nhất là bản thân con bệnh,
hoàn toàn tin, như con một chân lý hiển nhiên, rằng quỷ nhập vào người
bệnh không bao giờ chịu đựng nổi khi người ta đưa người bệnh đến cúi đầu
trước thánh thể. Bởi thế, điều bao giờ cũng xảy ra (và nhất định phải xảy
ra) ở người phụ nữ mắc bệnh thần kinh, và cố nhiên cả bệnh tâm thần nữa,
là nhất định người đó rung chuyển toàn thân lức cúi mình trước thánh thể,
sự rung chuyển do mong chờ phép lạ chữa bệnh nhất định sẽ diễn ra và do
bản thân sự tin tưởng hoàn toàn rằng nó sẽ diễn ra. Và phép lạ đã xảy ra dù
chỉ trong giây lát. Cũng hệt như bây giờ nó đã xảy ra khi trưởng lão vừa
phủ tấm khăn lễ lên cô gái ốm bệnh.
Nhiều phụ nữ trong số những người chen lại gần Cha trào nước mắt, cảm
kích và phấn khởi vì hiệu quả tức thời; một số người hôn tà áo Cha, dù chỉ
là tà áo thôi, số khác than vãn điều gì không rõ. Cha ban phước cho tất cả,
và nói chuyện với một số người. Người phụ nữ "ngộ dại" thì Cha đã biết
người này ở một làng cách tu viện có sáu dặm, trước đây đã được đưa đến
gặp Cha.
- Còn đây là người từ xa đến! - Cha trỏ một phụ nữ chưa già chút nào,
nhưng rất gầy và hốc hác, mặt không phải là sạm màu, mà đen nhẻm. Thiếu
phụ quỳ gối và giương mắt đờ đẫn nhìn trưởng lão. Luồng mắt của chị ta
như ngây dại.
- Từ xa đến, thưa Cha, từ xa đến cách đây ba trăm dặm. Từ xa đến lạy Cha,
