Các luật gia, một số nhân vật quyền quý, các bà mệnh phụ cũng đến. Giấy
mời hết ngay. Với những khách đàn ông có địa vị đặc biệt cao trọng và
quyền quý, người ta bố trí những chỗ khác thường, phía sau bàn của hội
đồng xét xử: ở đấy xuất hiện những chiếc ghế bành dành cho những nhân
vật khác nhau, điều chưa từng có bao giờ. Các bà đến rất đông, cả người
tỉnh nhà lẫn người nơi khác đến, tôi cho rằng không được một nửa công
chúng. Chỉ riêng các luật gia từ nơi khác đến đã nhiều đến nỗi không biết
đặt họ vào đâu, bởi vì giấy mời đã phân phối hết từ lâu, người ta nài nỉ, xin
xỏ. Chính mắt tôi nhìn thấy ở cuối phòng sau bục, đã vội vã dựng tạm một
vách ngăn mà người ta dồn vào đấy tất cả các luật gia từ nơi khác đến, và
họ lấy làm hạnh phúc vì có thể đứng ở đây, vì để cho rộng chỗ, ghế đã bỏ đi
hết, cả đám đông chen chúc nhau, vai liền vai, đứng suốt vụ xử. Một số bà,
đặc biệt các bà nơi khác đến, ngồi ở các lan can bên phòng xử, phục sức
đặc biệt sang, nhưng phần lớn các bà không bận tâm đến cách trang phục.
Trên mặt họ người ta đọc thấy vẻ tò mò nôn nóng, háo hức, gần như bệnh
tật. Tất cả đám người tụ tập trong phòng xử này có một đặc điểm đáng chú
ý là như nhiều người quan sát đã cho biết, hầu hết các bà, ít nhất là phần
lớn, đứng về phía Mitia và muốn cho chàng trắng án. Có lẽ chủ yếu vì
chàng nổi tiếng là người chinh phục trái tim phụ nữ.
Người ta biết rằng có hai phụ nữ tình địch. Một trong hai người, Ekaterina
Ivanovna, khiến mọi người đặc biệt quan tâm: người ta kể về nàng nhiều
chuyện phi thường, về niềm đam mê của nàng đối với Mitia, bất chấp tội
lỗi của chàng, người ta kể những giai thoại kỳ dị, đặc biệt người ta nhắc
đến sự kiêu hãnh của nàng (nàng hầu như không đến thăm ai trong thành
phố chúng tôi), về "những liên hệ quý tộc" của nàng. Người ta nói rằng
nàng định xin chính phủ cho phép nàng theo tội nhân đến nơi tù khổ sai và
kết hôn với y ở nơi nào dưới hầm mỏ. Người ta mong đợi chẳng kém phần
hồi hộp sự xuất hiện tại toà của cả Grusenka, kẻ tình địch của Ekaterina
Ivanovna. Tò mò khổ sở, người ta mong đợi sự chạm trán trước toà của hai
