với điều kiện là anh gửi đi, nếu muốn, trong vòng một tháng. Sau này anh
ấy tự hành hạ mình về món nợ ấy là lầm…".
Tôi không truyền đạt lại chính xác tất cả các câu hỏi và các câu trả lời của
nàng, chỉ truyền đạt lại ý nghĩa cơ bản những lời khai của nàng.
- Tôi tin chắc rằng anh ấy bao giờ cũng kịp gửi ba ngàn ấy đi ngay sau khi
nhận được tiền của cha. - Nàng tiếp tục trả lời các câu hỏi. - Tôi bao giờ
cũng tin ở tính không vụ lợi và sự ngay thắng của anh ấy… sự ngay thẳng
cao cả… trong chuyện tiền nong. Anh ấy tin chắc rằng sẽ nhận được ba
ngàn rúp của cha, anh ấy đã mấy lần nói với tôi về chuyện ấy. Tôi biết rằng
giữa hai cha con có sự tranh chấp, trước kia cũng như cho đến tận bây giờ
tôi vẫn cho rằng anh ấy bị cha làm thiệt hại. Tôi không nhớ có lần nào anh
ấy đe doạ cha. Ít ra là anh ấy không nói gì trước mặt tôi, không đe doạ gì.
Nếu như hồi đó anh ấy đến tôi, tôi sẽ làm cho anh ấy yên tâm ngay về số
tiền ba ngàn đồng bất hạnh ấy, nhưng anh ấy không đến tôi nữa… còn tự
bản thân tôi tôi bị đặt vào tình thế… không thể mời anh ấy đến gặp mình.
Vả chăng tôi không có chút quyền gì đòi hỏi anh ấy về món nợ ấy, - nàng
bỗng nói thêm, và giọng nàng lộ vẻ cương quyết đã có lần tôi nợ anh ấy
món tiền còn lớn hơn ba ngàn nhiều, tôi đã nhận nó, mặcdù tôi chưa thể
thấy trước là đến bao giờ tôi có thể trả được…
Trong giọng nói của nàng, người ta cảm thấy có cái gì khiêu khích. Đúng
lúc ấy đến lượt Fetiukovich hỏi.
- Chuyện ấy không phải ở đây, mà hồi hai người mới quen biết nhau phải
không ạ? - Fedorovich đỡ lời một cách thận trọng, cảm thấy ngay có điều gì
thuận lợi. (Xin mở ngoặc nói rằng mặcdù ông được mời đến đây phần nào
là do Ekaterina Ivanovna, nhưng ông không biết tí gì câu chuyện năm ngàn
đồng mà Mitia đưa cho nàng trong thành phố nọ và về "cái rạp mình sát
đất". Nàng không nói với ông điều ấy, giấu kỹ! Thật là kỳ lạ! Có thể giả
định chắc chắn rằng bản thân nàng, cho đến phút chót, vẫn không biết:
