– Nhưng tôi cũng không phải là von Sohn, tôi là Maximov.
– Không anh là von Sohn. Trình Cha, Cha có biết von Sohn là gì
không? Có một vụ án hình sự như thế: ông ta bị giết trong một nhà thổ, –
hình như các vị gọi những chốn ấy như thế, – bị giết và bị cướp lột, mặc dù
tuổi ông ta đã rất cao, người ta nhét ông ta vào cái hòm và gửi từ Petersburg
về Moskva trong toa tàu chở hàng, có đánh số hẳn hoi. Lúc đóng hòm, bọn
gái nhà thổ hát hỏng và chơi đàn hạc
, tức là đàn piano ấy mà. Đấy chính là
von Sohn ấy. Ông ta từ những kẻ chết sống lại, phải không von Sohn?
– Thế là thế nào? Sao lại thế kia chứ? – Có tiếng lao xao trong đám
giáo sĩ.
– Ta đi đi! – Pyotr Alexandrovich lớn tiếng nói với Kalganov.
– Ồ không! – Fyodor Pavlovich tru tréo lên, bước thêm một bước trong
phòng. – Để tôi nói nốt đã. Ở phòng trưởng lão, ông mắng tôi như thể tôi đã
phạm tội bất kính, chỉ vì tôi lớn tiếng nói về cá bống, Pyotr Alexandrovich
Miusov, người bà con của tôi thích lời nói phải plus de noblesse que de
sincérité
, còn tôi thì trái lại, tôi thích lời nói phải plus de sincérité que de
noblesse
, tôi cóc cần noblesse
Phải thế không, von Sohn? Vô phép Cha
viện trưởng, tôi tuy là thằng hề và làm trò hề, nhưng tôi là trang hiệp sĩ trọng
danh dự và tôi muốn bày tỏ ý kiến của mình. Vâng, tôi là trang hiệp sĩ trọng
danh dự, còn Pyotr Alexandrovich chỉ có lòng tự ái bị tổn thương, ngoài ra
không còn gì hơn. Tôi đến đây có lẽ là để xem xét và nói lên ý nghĩ của
mình. Con trai tôi là Alexey đang tu ở đây; tôi là bố nó, tôi chăm lo đến số
phận của nó, và đấy là bổn phận của tôi. Trong lúc diễn trò tôi vẫn nghe thấy
hết, tôi ngấm ngầm xem xét, và bây giờ tôi muốn hiến các ngài hồi cuối
cùng của vở diễn. Thói thường ở ta là thế nào? Thói thường ở ta là ngã thì
cứ nằm đấy. Ở ta một khi đã ngã thì cứ nằm suốt đời. Đừng hòng! Tôi muốn
đứng dậy. Thưa các cha thánh thiện, tôi phẫn nộ về các cha. Xưng tội là một
bí tích vĩ đại mà tôi tôn sùng và tôi sẵn lòng phủ phục xuống để tỏ lòng tôn
sùng, vậy mà ở phòng trưởng lão, mọi người đều quỳ gối bô bô xưng tội cho
