ANH EM NHÀ KARAMAZOV - Trang 253

thế, ông ta ở một chỗ phía sau khu nuôi ong, nơi góc tường, trong một căn
nhà gỗ cũ kỹ đổ nát, cất từ lâu lắm rồi, đâu từ thế kỷ trước, dành cho một
thầy tu phái “kiêng nói” chịu ăn uống kham khổ cũng không ai bì kịp, đấy là
Cha Ivan sống đến một trăm linh năm tuổi, và cho đến nay trong tu viện và
các vùng lân cận, người ta vẫn đồn đại những chuyện hết sức kỳ dị về công
quả của Cha. Bảy năm trước, Cha Ferapont rốt cuộc đã buộc người ta phải
để ông ta đến ở căn nhà cô tịch nhất ấy, đó chỉ là căn nhà nhỏ giống nhà
nguyện vì có rất nhiều ảnh thánh với vô số đèn thờ ngày đêm leo lét ở phía
trước – những thứ này do người đi lễ quyên cúng – và Cha Ferapont dường
như là người trông coi đèn nến. Nghe nói (mà cũng đúng như thế thật) Cha
Ferapont chỉ ăn hai funt bánh mì trong ba ngày, không hơn. Cứ ba ngày một
lần, người nuôi ong ở đây đem số bánh mì ấy đến cho Cha, nhưng Cha
Ferapont cũng ít khi thốt lên lấy một lời ngay cả với người phục dịch ông
như vậy. Bốn funt bánh mì ấy cùng với bánh thánh ngày chủ nhật mà Cha
viện trưởng gửi đều đặn đến cho ông sau buổi lễ muộn là toàn bộ thực phẩm
ông dùng trong một tuần. Nước uống trong chiếc ca thì người ta thay cho
ông hằng ngày. Ít khi ông dự các buổi lễ. Những người sùng mộ đến thăm có
khi thấy ông quỳ gối cầu nguyện suốt ngày, chẳng hề đứng lên và không
nhìn ngó xung quanh. Nếu có nói chuyện với họ thì ông nói gọn lỏn, nhát
gừng, kỳ lạ và bao giờ cũng thô lỗ. Nhưng rất ít khi ông nói chuyện với
khách đến thăm. Phần lớn trường hợp ông chỉ thốt lên một tiếng kỳ dị bao
giờ cũng hết sức bí ẩn đối với khách, rồi sau đó bất kể người ta nài nỉ thế
nào, ông cũng không giải thích gì hết. Ông không có chức sắc, chỉ là một tu
sĩ mà thôi. Có tin đồn lạ lùng, thực ra giữa những người ngu tối nhất, rằng
Cha Ferapont tiếp xúc với thần linh và chỉ đàm luận với thần linh, vì thế Cha
không chuyện trò với người trần. Ông thầy tu ở Obdorsk lần mò đến chỗ đõ
ong theo chỉ dẫn của người nuôi ong cũng là một thầy tu rất ít lời và cau có,
rồi ông đến phòng tu của Cha Ferapont. “Có thể Cha sẽ nói với ông vì ông là
khách mới đến, mà cũng có thể ông chẳng moi được lời nào ở Cha đâu” –
người nuôi ong đã báo trước cho ông biết. Lúc đến gần, như lời ông thầy tu
thuật lại sau này, trong lòng ông hết sức sợ hãi. Bấy giờ là cuối chiều, Cha
Ferapont đang ngồi trên một chiếc ghế băng thấp bên cửa. Trên đầu Cha, cây