số mặt hàng xuất khẩu sang Pháp. Hiệp ước này được kí vào tháng 1 năm
1717 – gọi là Liên minh tay ba – đã gắn kết Pháp với Anh trong vài năm.
Trong khi Pháp đàm phán với Anh, Tây Ban Nha dưới sự lãnh đạo của
một giáo sĩ đầy năng lực khác, cũng đi tìm một liên minh tương tự, đồng
thời phát triển sức mạnh dân tộc của mình với hi vọng sẽ thu hồi được các
quốc gia nằm trên bán đảo Italy mà nước này bị mất trong cuộc chiến tranh
vừa qua. Vị thượng thư mới, Hồng y Giáo chủ Alberoni, hứa với Philip V
rằng sẽ tạo điều kiện cho ông ta chiếm lại Sicily và Naples, nếu đất nước có
được 5 năm hoà bình, ông làm việc tích cực nhằm gia tăng thu nhập, tái thiết
hải quân, tổ chức lại quân đội, đồng thời khuyến khích sản xuất, thương mại
và vận tải biển. Thành công trong mọi lĩnh vực đều rất đáng kể, nhưng tham
vọng thu hồi những vùng đã bị mất – dựa vào đó để khôi phục sức mạnh ở
Địa Trung Hải – càng chính đáng bao nhiêu thì nỗi buồn vì bị mất Gibraltar
càng lớn bấy nhiêu. Nhưng tất cả đã bị ước muốn không hợp thời của Philip
V trong việc lật đổ chức vụ phụ chính đại thần Orleans phá hỏng. Alberoni
bị buộc phải xa lánh Pháp, trong khi lực lượng trên biển của Pháp cũng như
của Tây Ban Nha đều muốn thấy Sicily nằm trong những bàn tay thân thiện,
và khi không tìm được đồng minh tự nhiên như thế, ông ta phải giảng hoà
với các cường quốc trên biển là Anh và Hà Lan. Ông cũng tìm cách thực
hiện điều đó bằng những nhượng bộ về mặt thương mại, ông hứa ngay lập
tức dành cho Anh đặc quyền đặc lợi được ghi trong Hiệp ước hoà bình
Utrecht, mà trước đây Tây Ban Nha còn tìm cách trì hoãn. Đáp lại, ông đề
nghị họ có những hành động thân thiện ở Italy. George I, một người Đức
chính hiệu, tỏ ra lạnh nhạt với những đề nghị đó vì đó là những đề nghị bất
lợi đối với Hoàng đế Đức, người đang chiếm cứ các thuộc địa ở Italy. Bị
chạm tự ái, Alberoni rút lại những đề nghị của mình. Việc liên minh tay ba
tìm cách sắp xếp sự kế tục ngai vàng ở Pháp càng làm Philip V, người đang
muốn thực hiện những tham vọng của chính mình, bực tức thêm. Những
cuộc đàm phán đó đã dẫn đến liên minh giữa Anh và Pháp nhằm chống lại
Tây Ban Nha. Đó là chính sách mù quáng của cả hai vương triều thuộc dòng
họ Bourbon.
