Lời Giới Thiệu
Khi độc giả cầm trên tay ấn bản tiếng Việt, tác phẩm Ảnh hưởng của
sức mạnh trên biển đối với lịch sử, 1660-1783 thì nó đã có hơn 120 năm
tuổi. Tuy vậy, nó vẫn là một trong những tác phẩm có ảnh hưởng nhất đến tư
duy chiến lược hải quân trên thế giới. Điều này càng có ý nghĩa hơn đối với
một nước như Việt Nam ngày nay, nhất là trong giai đoạn khi chúng ta phải
đối mặt với những thách thức đang lớn lên mỗi ngày trên Biển Đông. Mặc
dù tác phẩm này nói nhiều về những cuộc hải chiến và tư duy hải quân,
nhưng thông điệp từ cuốn sách lại rất có ích cho các nhà lãnh đạo quốc gia
muốn hoạch định chiến lược biển một cách tổng thể.
Khi tác phẩm này ra đời vào năm 1890, nước Anh đang thống trị trên
các đại dương, và hải quân Mỹ chưa thực sự là một thế lực có thể cạnh tranh
với họ. Tác giả A.T. Mahan qua đời khi Thế chiến I vừa kết thúc được vài
tháng và chưa kịp chứng kiến sự oai hùng của hải quân Mỹ sau Thế chiến
tiếp theo. Vậy mà, 100 năm trước khi ông hoàn thành bản thảo cuốn sách
này, nước Mỹ từng không có hải quân trong một thập niên và tình trạng thê
thảm đến mức tàu buôn của họ liên tục bị hải tặc tấn công. Cuộc Nội chiến
1861-1865 đã dạy cho nước Mỹ một bài học rất rõ ràng rằng, sức mạnh vượt
trội nằm trong tay những người làm chủ được mặt biển. Trên thực tế, nước
Mỹ cũng chỉ có thể trở thành siêu cường nhờ nắm được sức mạnh của đại
dương.
Là một sĩ quan hải quân từng phục vụ trong cuộc Nội chiến 1861-1865,
và sau này trở thành thuyền trưởng một tàu chiến Mỹ, A.T. Mahan đã viết về
